在古老的埃及神话中，世界最初被认为是一片广阔的大海，称为圣水，由神努创造。这一观念远远超越了拉神成为至高无上的主神之前。早期的信仰中，世界是由一种甲虫形或蛇形的原始生命体产生的。其中，甲虫神科荷普拉是现存最古老的神灵之一，这种观念比起拉神更为悠久。
根据这些传说，一开始创世的是甲虫型态的生灵，它们拥有创造万物的力量，并且与太阳联系紧密，每天太阳都像是由这位甲虫之王推动地行走于天空。在后来的故事中，这些古老思想逐渐被新的信仰所取代，而拉成为整个埃及地区的心之光明，即太阳之主，有多个关于他的诞生故事：
拉从父亲圣水中的光芒孕育而出。
圣水中的荷花孕育了他。
拉如同一座山峰，从大海中升起。
拉在圣水努腹内成长，然后以双手举出大海面上。
拉是原初创造者阿特姆用圣水制造出来，但随后两者合二为一。
当拉成为众所周知的主宰时，他与许多其他较早期的地位更高、影响力更大的宗教人物融合，使他拥有众多名字：白昼时分叫做拉；黄昏时分则称作阿特姆（最初创建者的化身）；而夜晚，则名为赫普尔。他不仅成为了众多女神和女祭司祖先，更有着庞大的家族结构，与其子苏和特夫内特以及何露斯族群建立血缘关系。而他与早期的人类存在也有深厚联系，被视作人类之父。当每日结束并进入冥界时，他会变身为死亡本身，而这个过程则需要通过原始生物——即石头——来维持生命力的循环。
尽管如此，在某些传说里，虽然被尊敬到极致，却并非完全无所不能。在一些故事里，他甚至遭遇挑战，如一次眼泪流向地球，最终形成了人类。然而，也有一些描述显示他并不总是全能。在某些场景下，他可能以慈祥年迈人的姿态出现，这反映了其与各种各样的神性融合，以及它在不同文化背景下的复杂性。
此外，还有一种说法指出，尽管作为万能之主，但他的能力并不绝对。他曾经因为自己的孙女伊希斯将自己咬伤，并试图夺走她的力量而感到困扰。此外，每当夜幕降临，他必须乘坐太阳船穿过冥界，那里的道路充满危险，有巨龙等待着要吞噬它。但正是在这种艰难环境下，只有靠其他神性保护才能安全通过这一段旅程。
总结来说，无论如何看待，都可以看到一个不断演变、变化和融合的情境，其中包含着对时间、空间和人性的深刻思考。
