弗朗茨·约瑟夫·海顿是一位在音乐史上留下深刻印记的奥地利作曲家、钢琴家和小提琴家，被誉为“交响乐之父”，他的作品对后世影响巨大，成为古典音乐风格的重要代表人物。尽管他并非首创交响曲或弦乐四重奏，但正是他将这些艺术形式推向了成熟阶段。
海顿有许多杰出的作品，其中包括《惊愕交响曲》、《告别交响曲》、《时钟交谍》，以及清唱剧《创世纪》和《四季》，还有著名的弦乐四重奏，如《云雀四重奏》和《皇帝四重奏》。莫扎特曾经表示，从海顿那里学习了写作真正方法，这表明了他的重要性。
作为“交响乐之父”，人们对他的个性有着不同的理解。莫扎特评价他：“从我开始学会写真正的弦乐四重奏。”在这方面，他确立了以短小动机展开发展原则，并废除了低音传统，奠定近代管弦乐编制和配器原则基础。
瓦格纳也给出了自己的看法：“虽然生活追求平静安逸，力图保持受人敬爱的地位，但也因此被视为唯命是从、卑躬屈节的人。他不同于莫扎特敢于斗争，也不像贝多芬那样勇猛进攻！但即便面对屈辱，他能自得其乐。”
这个时候，我们可以更好地理解为什么他被尊称为“海顿老爹”。通过替换钢琴使用弦乐 四重奏，以及将管风琴改用管弦樂，使得两种新型和声演奏形式诞生。在音乐上，他展现出幽默、悠闲、明亮、轻快，同时包含宗教超脱的情感，将主调式扩展到其他器材上，并融合独立声部至传统对位法中，让主题自由发展。这一切都让我们更加欣赏这个伟大的音乐家的遗产。
