太平天国前期领导者包括天王洪秀全、东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山和北王韦昌辉。萧朝贵，约1820年至1852年活跃，是一位壮族人物，他的早年生活在桂平县紫荆山区度过，先是在当地种田烧炭，然后成为金田起义的核心成员之一。
1843年，洪秀全创建了拜上帝会，并派遣冯云山到桂平传教并秘密组织力量。萧朝贵与他的好友杨秀清是这场运动的早期支持者，他们四处宣传教旨，并积极动员群众加入拜上帝会。当冯云山被捕后，萧朝贵和杨秀清利用“天父”和“天兄”的名义安抚了民心，并坚定了斗争信念，对于巩固组织和团结会众产生了巨大的影响。
1851年1月11日，在古营盘举行誓师大会，由两万多名汉族、壮族及瑶族人组成的“拜上帝会”正式成立为太平天国。随着军事行动的推进，太平军占领大湟江口并击败清军指挥官李星沅和向荣，这标志着反封建反侵略斗争开始。此时，洪秀全被尊为天王，将萧朝贵封为右弼又正军师、前军主将，其地位仅次于洪秀全和杨秀清。
由于形势危急，一些士兵陷入恐慌，但萧朝贵通过假托神示激励士气，使他们坚定信念继续战斗。在9月11日的一次突袭中，他率领陆路大军成功击败向荣的大部分部队，并发挥先锋作用。随后他统帅部队轻装疾进，最终攻克永安州城，为太平天国赢得了一系列战役中的胜利。
1852年的某个时间点，在长沙城下进行作战时，不幸遭受敌方炮火伤亡，最终因伤逝世，只有32岁。他不仅以谋略才智著称，也以勇敢牺牲闻名，是太平天国开国元勋之一，其去世对运动造成重大打击。
