伊邪那美，亦称伊弉冉尊，是日本神话中的母神，也是黄泉污秽之女神，她与兄长伊邪那岐所生的孩子们成为了日本诸多神明。关于国土的形成，在当时，日本的国土像浮在汪洋之上，非常不稳定。因此，众天神命令伊邪那岐命和伊邪那美命前往修复国土。这两个英雄站在天之浮桥上，将众天赋予的天沼矛（《日本书纪》中称为天之琼矛）插入海中搅动水流，然后提起。这时，从矛尖滴下来的海水凝聚成岛屿，这就是淤能基吕岛，即自然凝结而成的小岛。
接着，二位大神降临到这个新建的小岛上，他们树立了天之玉柱，并建立了八寻殿。在此基础上，伊邪那岐命向妹妹提出了一项计划：“我们围绕这根天之玉柱走，在相遇的地方结合，以生产国土。” 伊邪那美命同意了这一计划，而他们决定从两侧开始，每人沿着玉柱行走，当两者相遇时结合。
在这个过程中，他们发生了性行为，但产生的第一个孩子是一种叫做“水蛭子”的畸形胎儿，因为它没有完全发育，所以被抛弃掉后漂流至远方。而他们之后又生下了一名淡道穗狭别島（即淡路島）的孩子，但是并未将其列入已有的子嗣名单内。
随后，他们一起回到高天原去请教原因，不幸的是因为女性先开口说话，没有吉利，因此需要重新尝试。在第二次尝试中，他们依然按照同样的方式进行，与前一次相同地说出赞美的话语，最终成功生下了包括淡道穗狭别島、伊豫二名島（四國古稱）、隐伎三子島（即隠岐國）、筑紫島（九州古稱）、津嶋（對馬），以及佐渡、倭豐秋津嶋的大部分土地组成了现代日 本本州及周边地区。由於這些產生的八個小洲組成了日本的大部分，所以古時候人们又稱為「大八洲國」或「大八都」。
