在中国历史学界，朱元璋的形象一直是一个争议的话题。传统上有两种不同的画像，一种是正面的，还有一种则被描述为奇丑无比，甚至有些人将其比作猪龙。这两个形象各自拥有自己的支持者，但到底哪个更准确呢？从遗传学的角度来看，如果朱元璋真的生了一副奇丑相貌，那么他的后代中应该至少会有一两个出现类似特征。但实际上，他的儿子们没有任何一个长相接近他，这让人困惑。
明太祖朱元璋的长相，在历史上一直是个热门话题，从未有过一个人的长相能像他一样引起如此大的讨论。他的长相也被划分为两种截然不同的样貌：一种是器宇轩昂的帝王之相，另一种则是其丑无比、超出人类生理范畴的猪龙之相。每一种都有对应的传世画像和史料记载，并且各自有其观点支持者。
从生物遗传角度分析，如果朱元璋真是那么奇丑，那么他的后代中应该至少会有一两个出现跟他类似的样貌。但反观他的众多儿子，他们中的没有一个人长得像他，更不用说那种下巴似弯月般凸出的、额头隆起大块凸出的或满脸黑痣五官的大型。而值得注意的是，他前三代子孙们，都是一副大胡子、丰满脸颊加壮硕身材的一模一样，这几乎是一个模子的印出来。
因此，最可能的情况是朱元璋并非奇丑，而是比较符合古典审美标准的一个普通皇帝样子。而关于他的两种不同画像，我们可以通过艺术风格和制作方式进行探究。第一种正常样貌只有两幅，是宫廷画师所绘，与历代明朝皇帝同一风格；而第二类图片多变，有各种各样的形象，不仅服装粗糙，而且连胡子的分布也不一致，这些都显示出这不是宫廷画师所做，而是民间根据想象而画出的。
史料记载中，几乎所有关于朱元璋外表描述都是“奇伟，异于常人”，但这种描述通常用于渲染开国皇帝与众不同的神圣气质，而非真实描绘。此外，还有“奇骨贯顶”的说法，与第二类图像中的描述很接近，即弯月形或者鞋拔子脸等怪异特征。这显然不是人类该有的样貌，却又跟人们对龙的描述极为接近，也就是说史料在渲染朱元璋生的一副“龙颜”。
总结来说，无论如何分析，都无法证实那些极端夸张的人物刻画。如果我们去除这些夸张成分，只剩下最基本的人体结构，那么我们可以认为朱元璋不过是一位普通的人。他那被扭曲了的形象，或许更加符合人们崇拜他们作为高贵和威严人物的心理需求，但这并不意味着这是事实本身。在这个过程中，我们不断地发现，用现代科学方法来理解过去往往能够揭示一些新的见解，让我们的认知更为清晰。
