1. 明朝的繁荣与衰败
在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的一个极其强大的王朝，他在位期间进行了一系列改革，使得国家经济和文化都达到了一个新的高峰。然而，随着时间的推移，明朝逐渐陷入了内忧外患。国库空虚，大量税收被用于宫廷奢侈和地方官员贪污，这导致了社会矛盾激化。
2. 李自成起义：民变的爆发
到了17世纪中叶，农民阶层由于饥饿、疾病和地主债务等问题日益加剧，最终爆发了大规模的农民起义。这场起义由李自成领导，其势力迅速扩展，最终成立了“大顺政权”，并开始向北京进攻。这个时候，明朝已经无法抵御内部外部威胁，只能眼睁睁看着自己的帝国一天天瓦解。
3. 清军入关：外来势力的介入
就在李自成将要占领北京的时候，一支来自东北边陲的小小士兵队伍——清军，由努尔哈赤统领，他们有着雄心勃勃的野心。他们不仅打破了满洲地区的地理封锁，还开始侵略蒙古各部，并最终发展成为一股不可忽视的大力量。当李自成率领他的农民军进入北京时，不料遇上了努尔哈赤派出的子弟兵，他们以少胜多，将这场革命彻底扼杀在摇篮里。
4. 明末政治混乱与腐败
当时正值雍正帝即位后不久，他通过一系列改革措施纠正了一些深刻的问题，如削弱皇亲国戚权力、整顿户籍制度等，以此巩固中央集权。但是，这些努力显然是在逆流而行，因为那个时代已经风雨飘摇，每个人都知道：“天下兴亡，我亦兴亡；天下存亡，我亦存亡。”但是，当时的人们似乎没有想到，那个伟大的帝国会因为什么呢？
5. 1644年：灭亡的一刻
至于“明朝是什么时候灭亡的”，答案很简单，那就是1644年。在这一年的春天，一群倔强但无望的人们围坐在一起，对抗着那漫长而沉重的历史。而对于那些既想保留旧日辉煌，又渴望新生希望的人们来说，无论结果如何，都只能任凭历史赐予他们命运。
6. 后记：传说中的永恒
虽然我们可以精确地指出某个具体时间点作为一种象征性意义上的“结束”，但真正意义上的“死亡”却是一个更为复杂的情感体验，它涉及到对过去生活方式以及信仰体系失去支持者的悲伤，以及对未来可能性的恐惧。因此，即使今天回头看，我们也仍然能够从中感受到那段文明遗产所蕴含的情感深度与丰富性，而它又何尝不是让人怀念往昔辉煌岁月的一种追忆呢？
