伊邪那美，亦称伊弉冉尊，是日本神话中的母神，也是黄泉污秽之女神，日本诸神是她与其兄伊邪那岐所生。国土形成时，因为当时的国土在汪洋中漂浮不稳定，众天神便命伊邪那岐命和伊邪那美命去修固国土。二神站在天之浮桥上，将众神赐予的天沼矛探入海中搅动海水，再将矛提起，从矛尖滴下来的海水凝聚成岛，这就是淤能基吕岛。
二神之后降到岛上，树起天之玉柱，建立八寻殿，然后 伊邪那岐命向他的妹子说：“我们围着这根天之玉柱走，在相遇的地方结合，生产国土吧。” 伊邪那美命点头答应，并决定从右边开始，他们绕着柱子走。当相遇时，她赞叹：“哎呀！真是个好男子！” 伊邪那岐命随即补充道：“哎呀！真是个好女子！”但他突然意识到问题出在女人先说话了，不吉利，便赶紧纠正。
尽管如此，他们在这次结合后生下的孩子是个水蛭子（指骨骼发育不全的胎儿），于是他们把这个孩子放进芦苇船，让它顺水流去。后来又生了淡岛，但并没有算作他们所生的孩子。
十八岛诞生：在生产了淡岛后，伊邪那岐命和伊邪那美命商议此事，便一同回到高天原去见天神，以求解惑。见到天神后，被告知因为女性先说话而导致不良结果，因此要求重新尝试。
返回故乡后的第二次尝试中，他们象以前那样绕着天之玉柱走。这次相遇时，由于男方抢先表达赞叹，“哎呀！真是个好女子！”女方则回应“哎呀！真是个好男子！”这样说过之后，再次结合，最终生产出了 淡道之穗之狭别岛（即淡路岛）、 伊豫之二名岛（四国的古称）、 隐藏伎三子島（即隐岐国）、 筑紫島（九州的古称）、 津島（即对马島）、 伊伎島（即壹伎島）、 佐渡大倭丰秋津島（即大和，即本州）。以上诞生的八岛组成了日本的大部分，所以日本古时又称为大八岛国。
