伊邪那美，亦称伊弉冉尊，是日本神话中的母神，也是黄泉污秽之女神，她与兄长伊邪那岐所生的孩子们成为了日本诸神。国土的形成是一个充满挑战的过程，因为当时的国土漂浮在汪洋中，极不稳定。于是众天神命令伊邪那岐命和伊邪那美命去修复国土。这两个英雄站在天之浮桥上，将众天赋予的天沼矛探入海中并搅动海水，再将矛提起，这时从矛尖滴下来的海水凝聚成岛，这就是淤能基吕岛。
二神降到这个新岛上，树起了天之玉柱，并建立了八寻殿。然后，他们决定以这根柱子为界，在相遇的地方结合，以此来生产更多国土。在他们绕着柱子走的时候，当相遇时，伊邪那美命首先赞扬了她的哥哥，而后 伊邪那岐命也跟随而言。但由于她说话比他先，他意识到这是不吉利的事情，因此他们重新开始，没有成功地生产出一个完整的人类，只生出了一个水蛭子——骨骼发育不全的胎儿。
之后，他们又生出了淡岛，但这个孩子也不被算作是真正意义上的孩子。在一次商讨后，他们决定向高天原上的天神求助，以了解为何会有这样的结果。通过占卜得知，由于女性开口说话导致了这一切，所以他们再次尝试，用相同方式绕着玉柱移动，然后在正确顺序说出赞语，最终成功产生了一系列新的土地：淡道之穗之狭别岛、伊豫之二名岛、隐伎之三子岛、筑紫岛、津岛、伊伎岛、大倭丰秋津島（即大和，即本州）。这些土地组成了日本的大部分地区，因此古代人们又称日本为大八島國（指包括以上8个主要区域）。
