在唐朝开元盛世的背景下，钟秀才因妻子梦中所见而得名为钟馗，他的儿子继承了父亲的遗志和文武双全的才能。尽管遭遇了许多困难，包括贫穷、病痛以及遭鬼打击，但钟馗依然坚持学习，最终考中状元。在皇帝面前倒下的他，并未就此结束，而是化作驱鬼神，在阴间施展其天赋之能。
据说，钟馗曾经闯入阎王殿，用一根金光闪闪的狼牙大棒将大鬼小鬼赶走。他还敲响了通天钟，这个动作触怒了天上的玉帝，但最终玉帝仍决定让阎王封他为驱鬼将军，并赐予了一把青锋宝剑和一个化鬼葫芦。
作为人间专管驱邪和捉妖的神灵，钟馗在后来又帮助唐明皇捉住了一只叫做虚耗的小妖，以及一次被画圣吴道子的画像传唱开来。他的故事成为了家喻户晓的人间传说，每到除夕之夜，全家必挂上他的画像，以防止邪恶生物干扰家庭安宁。
