《水浒传》中的梁山好汉如同一支强大的军队，逐渐壮大起来，就像江河日夜不息地流淌，最终汇聚成广阔的海洋。要真正理解梁山的经济实力，我们必须将那时的货币转换成我们现在手中使用的纸币，比较一下购买力，这样才能有一个较直观的认识。
宋朝后期朝廷规定“悉用七十七为百”，因此宋徽宗时“一贯钱”实际是770钱，而不是1000枚铜板。当时金银与铜钱的比价，大约是1两黄金兑15贯，1两白银兑2贯。另外，1两白银基本上等于1匹绢的价值。在宋朝，老百姓生活中主要使用的是铜钱和交子，黄金和白银使用很少，要一直到明朝中后期，国际贸易大发展，外国白银大量流入换取中国的茶叶丝绸瓷器，银两才成为主要流通货币。
根据黄冕堂在《中国历代物价问题考述》中的统计，北宋初年粮价很低，以后逐年上涨，一直到徽宗统治时期，当时全国大米均价在1000钱/石左右。如果按照宋朝一石米59.2千克计算，那么徽宗时米价约为16.9钱/千克。这意味着现在的大米价格相对较低。现今东北普通大米价格在2.2-2.9元/kg，比起当年的16.9钱/千克显然便宜很多。
如果将这些信息转换成现代货币来看，我们可以得出结论：在《水浒传》的时代背景下，即使是梁山上的小喽罗，也拥有相当可观的人数。而且，他们并非只依靠抢劫维持生计，因为书中提到他们还有其他收入来源，如写状纸、写家书以及过年期间提供文化服务等。此外，他们还可能从私下的活动，如通风报信等地方获得额外收入。
然而，如果我们把整个过程都考虑进去，从王伦开始的小规模行动，再到晁盖、最后是宋江，每个阶段都有所增加，最终形成了强大的兵马。但需要注意的是，在小说里每个人的武功和人数往往被夸张了，不应该直接按字面意思来理解。例如，当晁盖称梁山兵马已达三五千之众时，其实也只是小规模盗匪；而到了攻打东昌、东平二府的时候，他又声称自己手下雄兵十万，这自然是不负责任的情节虚构。在征伐方腊之后，有些战役损失严重，但通过俘虏补充，又迅速恢复力量，因此最终形成了一支庞大的军队。不过，这种描写方式更多体现了文学创作的手法，而非历史事实描述。
