《水浒传》中的梁山好汉，步履不停，就像一支军队逐步成长。我们可以通过对比来探究他们是如何一步步发展起来的。
首先，我们需要理解梁山的范围和经济实力。在小说中，梁山泊面积并不小，“方圆八百余里，中间宛子城、蓼儿洼”。如果按照现代计算，这个湖泊面积大约相当于一个地级市的陆地面积。因此，可以想象，在这个范围内聚集七八百名好汉并非难事。
其次，我们要考虑到宋朝的物价水平。根据史料记载，当时的一贯钱相当于今天的人民币236元，而一两银子价值472元，一两黄金则值3540元。这意味着宋江他们抢劫生辰纲得到5万两白银，其实就是2360万元人民币的大规模盗窃案件。而宋江帮助林冲买宝刀花了23.6万，也就是70万元人民币。
再者，我们来看看梁山兵马是如何发展起来的。晁盖上山前，只有七八百人，但在他之后，经过火并王伦后，军力得到了大幅度提升。当宋江成为头领，他声称手下有“雄兵十万”，猛将千员，这可能是在夸大其词，但也反映出梁山已经是一个非常强大的武装集团。
在征讨方腊和辽国时期，梁山兵力的确有所增加。在征讨方腊时，有6.5万人，不包括后来的伤亡补充；在对抗辽国时，则达到7.3万左右。如果按照每次战争损失五千人，每次补充一万俘虏，那么当代其他战役后的兵力应该接近6.3万左右。
最后，由此可见，《水浒传》中的梁山好汉实际上拥有相对庞大的财政资源，并且通过不断扩展和巩固自己的势力，最终形成了一支强大的武装力量。这也是为什么书中能够描述出如此庞大的士气和战斗能力，即使面对官方军队也能取得一定成效。
