赵昚，南宋第二位皇帝，宋朝第十一位皇帝，其生平与治世之功对后人影响深远。出生于绍兴二年（1132年）十一月二十七日，在靖康二年的混乱中，被高宗选中养育于宫中。绍兴三十年（1160年），被立为皇子，受封开府仪同三司、宁节度使，并封建王。绍兴三十二年（1162年），被立为皇太子，改名赵昚。在当时的政治格局下，他继承了高宗的宝座，是为宋孝宗。
在其统治期间，他施行了一系列改革措施以巩固中央集权和强化军事实力。他首先通过平反岳飞冤案，为主战派恢复了声誉并重用他们，以期收复失地。此外，他还加强了吏治整顿，对官员进行严格考核，有针对性的裁汰冗余官员，从而减少了国家的财政负担。
在军事上，赵昚推行义兵制，将民众组织成义兵，以此来壮大军队力量，同时也减轻了国家的经济压力。这一制度在四川等地取得显著效果，每年的财政节省达六、七百万。
除了这些措施之外，赵昚还积极发展农业生产，加强水利建设，使得社会经济得到进一步繁荣。此外，他还努力修身自励，对待政务认真负责，这些都体现出了他作为一位领导者的品质和能力。
然而，在晚年的赵昚开始考虑禅让问题，最终淳熙十六年（1189年）禅位于太子赵惇，即光宗。在这段时间里，他继续参与国事，并且获得“寿皇圣帝”的尊号。在去世前的几个月里，由于健康原因不再参与政治生活，最终在绍熙五年（1194年）六月二十八日逝世，被追谥“哲文神武成孝皇帝”，庙号孝宗，其治世所做的一切都留给后人传颂。
