从前有个小国名叫杞，里边有一人整日忧心忡忡，他担心天会崩塌下来砸碎他的脑袋，地也会陷落将他埋葬。他白天不吃饭，夜晚无法入睡。这个故事逐渐传开，有位热心的人发现他的样子，便上前劝导说：“天不过是积聚的气体，上下四方都有，你的一举一动，一呼一吸都与之相交。你在这气体中活动，又为何担心它会掉下来呢？”那杞国人半信半疑问道：“若真如此，那太阳、月亮和星星岂不也要掉下来了吗？”热心人答以：“不会，不会！太阳、月亮、星星只是发光的物质，即便掉下，也不会伤害你。”他又问：“那么地若是塌下去如何？”热心人回答：“地不过是土块堆积而成，在东南西北到处皆有。你东走西跑蹦跶跳跃，终日在地上行走，却无需担忧其陷落。”
寓言中的情形讽刺那些胸无大志、患得患失的人们，我们决不可成为“现代的杞”，而应胸怀壮志，精神放宽，为实现远大的理想，全身投入学习与工作中去。那位热心人的关切他人的精神和耐性诱导的态度虽非科学，但值得称赞。
