爆发的导火线：萨拉热窝事件
1914年6，奥匈帝国的一名继承人弗朗茨·斐迪南大公在萨拉热窝被塞尔维亚民族主义者暗杀。这个事件迅速演变成国际冲突的导火索。奥匈帝国向塞尔维亚发出最后通牒，但后者拒绝满足其所有要求，这导致了战争宣言的连锁反应。
中立国家与军队动员
当时许多欧洲国家都试图保持中立，但随着一国接一国参战，他们也被迫加入。各国政府开始动员民众和军队，进行广泛而激烈的宣传活动，以此来支持自己的战争政策。这不仅加剧了紧张关系，也推动了更多国家投入到冲突中。
列强联盟体系及其崩溃
欧洲列强之间存在复杂的政治和军事联盟体系。一旦某个成员国开启冲突，其他盟友往往会自动卷入进来。这体现了一种称为“义不容辞”的原则，即即使没有直接利益，也必须出兵相助。在这种情况下，一系列预先设定的条约和协议导致了一个接一个国家陷入战争。
技术进步与现代化战争机器
在第一次世界大战之前几十年的时间里，技术发展极快，为现代化武器提供了必要条件。坦克、飞机、大炮等新型武器系统在这场战争中的作用至关重要，它们改变了传统作战方式，并且对未来数十年的科技发展产生深远影响。
社会经济后果与全球影响
第一次世界大战给全人类带来了前所未有的破坏性影响，不仅是因为死亡人数巨大（据估计有近1300万人丧生），还有因为经济损失、社会结构变化以及对国际秩序重塑带来的长期影响。当地人民面临饥饿、疾病流行，以及家庭分离等困难，而全球贸易受到严重打击，对于二战及之后全球治理构成了重要基石。
