在文艺复兴时期，波兰的天文学家哥白尼以其对太阳中心说的创立而闻名。他的理论不仅纠正了地球中心说，还揭示了宗教神学中的谎言，对社会产生了深远的影响。
1473年，哥白尼出生于托伦城的一个商人家庭，由当教士的舅舅抚养长大。在18岁时，他来到克拉科夫大学学习，其中受到意大利文艺复兴思想的影响，使他对天文学和数学产生浓厚兴趣。
哥白尼在大学毕业后回到家乡，但他的兴趣仍然集中在天文学上。他利用留学意大利期间的时间进行观测，并开始质疑地心说这一古老理论。尽管他被送去学习教会法律，但哥白尼坚持研究天文学，在意大利结交了一批同行，他们共同分享关于宇宙结构的认识。
随着对现有知识体系的不断探索，哥白尼开始怀疑“地球中心说”，这是一种认为地球是静止不动并居于宇宙中心，而日月星辰围绕它旋转的地球中心论。这一理论自亚里士多德提出以来一直被罗马帝国哲学家托勒密系统化，并被教会奉为金科玉律，以此来统治和愚弄人民。
1506年，哥白尼回到了波兰，在弗罗恩堡大教堂担任教士，这给了他更多时间和资源来从事科学研究。在箭楼中设置的小型天文台，他进行了30年的观测，最终撰写出了震惊世界的大作《天体运行论》。该书提出太阳是宇宙中心，其余行星围绕太阳运转，而不是地球。这些观点直接挑战了传统的地心说，并且指出月亮实际上是地球的一颗卫星。
虽然意识到自己的理论将对封建制度构成威胁，导致与宗教之间可能存在冲突，但直到晚年才同意出版《天体运行论》。1543年的5月，一位六十九岁、已经因疾病瘫痪多年的哥白尼，看着手中的书籍，不久之后便离开人世。
然而，即使身后遭受迫害，哥白尼的事业最终得以延续，其发现彻底改变了旧有的宇宙观，让自然科学摆脱宗教神学束缚，为现代科学奠定基础。
