嫡长子之位：中国历史知识探秘嫡长子继承制的坚持原因
在古代中国，实行一夫多妻制，为了解决死后爵位财产继承问题，建立了有效的继承制度。西周时期，便确立了“立嫡以长不以贤”和“立子以贵不以长”的制度，这种优先级降低的顺序关系意味着，如果有嫡子，则选年纪最大的为继承人；若无嫓，则选择母亲地位最高者。这种制度核心在于“子以母贵”，体现了社会关系网络对家庭兴衰至关重要。
古代婚姻讲究父母之命媒妁之言以及门当户对，因此正妻所生的儿子因血缘关系及社会影响力最大，而小妾所生的儿子的地位相应降低，只有在正妻无嗣时才可能获得继承权。此外，这种制度还能解释其他问题，如正妻有多个儿子，但嫡长子先于父亲去世，那么继承权由其后人来享受，以避免争斗维护秩序。
这个成功且成熟的遗产传递方式保证了政权平稳过渡，使得人心稳定、政权稳固，是符合封建社会实际的一套行之有效的遗产传递规则，不仅限于中国，在日本及其他地方封建时代，也存在类似情况。而欧洲封建社会中也有类似的长子继承制，即将财产、爵位和土地传给最老的大儿 子，其余兄弟往往沦为骑士。
然而，这一制度也带来了诸多问题，如如果大儿子的能力不足而他弟弟更具才华该如何办？如李渊想让太孙李建成继任皇帝，但次子的李世民凭借功绩高涨，最终通过玄武门兵变夺取皇位。朱棣亦是如此，他篡夺天下并伪造自己身份，以彰显合法性。
还有些例证显示这一制度并不完美，比如晋惠帝即便是个傻瓜，因为是嫡出就被尊为皇帝，而汉高祖刘邦晚年宠爱戚姬欲废太子立戚姬养子的故事，以及清朝采取秘密立储但依然保留"母贵"原则等，都反映出这一体系存在缺陷与矛盾。
对于普通百姓而言，他们虽然没有皇室的地位，但为了家族万世永昌，也采用了类似的系统。在今天看来，这是一个非智能化的系统，与进步时代相比，将会逐渐被新的理念所替代。
