在中国历史长河中，许多王朝都因为内部矛盾和外敌入侵而走向了灭亡。周朝被犬戎攻破时，其“宗周六师”被殆尽，连关中的土地也几乎被抢光。当周天子迁都洛邑后，他已经不再是天下的共主，而是一个普通的诸侯。
晋朝之所以早早崩溃，与其内乱相辅并进，匈奴、鲜卑等族得以乘机进入中国境内，并且大规模地占据了河北地区，这无疑对晋室造成了巨大的压力。而唐朝则因藩镇割据，最终导致国家分裂。
宋朝在蒙古入侵之前，一直与辽、夏、金等政权交战数百年，不仅军事上投入大量资源，还要承担沉重的岁币负担。这使得宋室更加脆弱。明代末年，由于西南土司长期反抗，以及后金控制北方，使得李自成能够轻易攻陷北京城。而甲午战争，则彻底摧毁了满清的“同治中兴”，让洋务运动彻底失败，让列强肆无忌惮地瓜分中国。
然而，在所有这些衰落之中，有一代王朝依然保持着其强盛——大汉帝国，以窦宪的北伐将漠北扫平，大封新领土；曹操东征西讨，无需顾虑北方势力干涉；南匈奴已完全臣服。董卓虽然能力有限，但善于察言观色结交豪杰，对凉州稳定有所贡献；马腾深受羌人喜爱，是凉州安定的关键人物之一。
乌桓民族位于东北，以骑射见长，但一直摇摆在汉与鲜卑之间。在曹操率军击败蹋顿后，他们举族投降成为曹操组建虎豹骑的心腹部队。武帝时期开通云贵道路，但由于南中的险阻，只有目无法纪豪强敢居此地。
诸葛亮招抚叛军成功，使得南中的群豪心悦诚服。此外，占城曾经多次攻击交州刺史士燮，但士燮文武双全，最终痛击并追杀占军，使他们老实不敢再犯。
因此，可以说国恒以弱丧，而汉独以强亡，这正是对那段历史最好的总结。
