他建立了南陈王朝的时候，北方的东魏、西魏已经分别被北齐、北周代替。公元550年，东魏高欢的儿子高洋建立了北齐，而公元557年，西魏宇文泰的儿子宇文觉建立了北周。北齐和北周互相攻战，到北周武帝时，最终灭掉了 北齐，并统一了北方。
然而，这位有作为的皇帝之后，他继承人的周宣帝却是一个荒淫暴虐的人。他去世后，他岳父杨坚夺取政权，即位为隋朝之开国皇帝——隋文帝。在此期间，一度取得安定局面的南陈王朝，却传到了一个荒唐至极的君主——陈后主。
这位名叫陳叔宝的人物完全不懂得国家大事，只知道沉迷于享乐。他大兴土木，将三座豪华楼阁建造起来，让他的宠妃们居住其中。而他的宰相江总、尚书孔范等人，则是一群腐朽无用的文人。陳後主与其宠妃经常在宫里举行酒宴，他们一起参加，还把诗歌配上曲目挑选了一千多名宫女来表演。
然而，这样的奢侈生活对百姓造成巨大的压力，使他们不得不流离失所，有些甚至倒毙街头。一位忠臣傅縡向他提出警告：“现在民怨沸腾、众叛亲离，我们这样下去恐怕将导致整个东南地区灭亡。”但陳後主并未采纳他的建议反而杀害了傅縡。
随着时间推移，隋朝逐渐强大起来，对付南陈也变得越发迫切。隋文帝通过策略，每当江南即将收获时，就在边界集结军队，以此威胁南陈，使其无法正常收成。当双方准备作战时，又突然撤退。这一连串伪装和欺骗严重损害了农耕生产，使得守军士气低落。
最终，在589年的正月初四，由杨广率领的大规模水陆联合攻势成功包围建康城，将其占领而结束了陳朝的一切。此刻，无数勇敢士兵已被俘或投降，而那曾经神秘不可测的小小井中的最后一位帝国之王，也终于遭遇审判。
