在清代，农民起义被捕的士兵往往遭遇极刑。太平天国北伐失败后，被俘的将领林凤翔、李开芳等人被押送北京，接受凌迟处决。捻军首领张洛行、赖文光以及太平天国忠王李秀成和英王陈玉成也遭到了同样的命运。翼王石达开在大渡河战败后投诚四川总督，但仍未得到宽恕，清廷命令他就在四川就地处死。
1864年6月25日，当时的布政使刘蓉亲眼目睹了石达开受刑的情景。他对石达开说：“枭桀坚强之气溢于颜面，而词句不亢不卑，不作摇尾乞怜语。”临刑时，石达开神色自若，不发一言，这让清军官兵感到震惊。
幼天王洪天贵福是洪秀全长子，他在16岁的时候即被凌迟处死。这一切都始于1851年的金田起义。当洪秀全去世后，他继位称幼天王，但仅短短七个月时间，就因为追随者部队被击溃而落入清军手中，最终在10月25日被捕，在11月18日前夕，被凌迟处死。
除了这些高级领导人物外，还有无数普通太平军俘虏遭受了惨烈的屠杀。在1860年6月13日，一名目击者写信给《华北先驱报》，描述了一幅血腥场景：“有一大批俘虏，被押送到卫康新附近清军营地。这批太平军，有男有女，有老有少，从刚出世的小婴儿到80岁蹒跚而行的老翁，无所不有。”
这些妇女和姑娘甚至还受到更残忍的地狱式折磨。一名刽子手会用刀直剖胸口，将心脏掏出来。而那些吃奶的小宝宝，也从母亲怀里夺走，用同样的方式进行酷刑。此外，他们还要承受最精细残忍酷刑，如刺入箭族，让他们身体各部分流血如注。这种待遇对于所有参与者的生存都是一个致命打击，使得他们无法逃脱痛苦。
然而，即便如此，那些刽子手依然无法满足自己的恶念，因此又换上了别种方法，用刀割下人们的一块块肉，并且以此为乐趣向观众展示。这样的情形一直持续至晚上，当最后一位囚犯头部几乎切断之后，这场惨剧才告结束。
