在我国数千年的历史中，都视农业为“国脉民天”，以农立国，形成了许多具有我国特色的传统农业。其特点大约有七方面。
有一套指导思想——天(时)、地(地位、地势、地形、土质)、人(力)三者“制宜”的理论。这套理论，《周易》著录较早，称为“三材”或“三才”。《孟子》则称此三者为“天时”、“地利”、“人和”，并认为这三者因素中，“人”的因素尤为突出。跟着，《吕氏春秋》专从耕稼角度也提到：“夫稼，为之者人也，生之者地也，养之者天也”，同样把“人”放在首位。从此，这种观念逐渐成为我国传统的农家思想主流。
对水土保持的重视：在2600多年前，管仲就非常强调“水土”的重要性。他说：“民之听生，衣与食也，食之所生，水与土也”。他还指出，“地者，是万物之本原……水者，是地之血气……”。这些观念体现了对自然环境保护的重视，并且影响了后来的森林管理和土地利用策略。
在田间的耕耘管理工夫方面，我国传统做法是要求充分发挥人的力量进行精耕细作。在2000多年的历史实践中，我们总结出了深耕熟耨、力耕数耘等经验，这些都是集约劳动的体现，也是我们今天仍然遵循的一些基本原则。
着重于适当调制和施用有机肥料。我国农田连续使用两千多年而不衰竭，这主要得益于我们早期对有机肥料处理技术的掌握，如陈旉所述，“粪田宜”，即通过恰当处理废弃物来提高土地肥力的方法，使得土地能够长期保持高产力状态。
利用生物防治害虫。这一点源远流长，在《诗经》、《庄子》、《论衡》等书籍中都有记载。人们通过观察自然界，对某些动物进行饲养，以控制害虫，从而减少农作物受害。此类记录可以追溯到唐宋明各朝文献，其中包括蚂蚁防治柑橘害虫的事例，以及螳螂、蛙、龟、鱼等动物用于防治害虫的情节。
农植物品种资源及其选种育种繁殖技术，在我国传统农业上发展相当早。在河姆渡遗址发现过罐藏稻籽，即可推知六七千年前人们已经开始理解到不同的作物品种之间存在差异，并根据季节选择合适播种时间。此后历代不断加以改进，如《齐民要术》的选种标准及育种措施，以及嫁接技术等都体现了这一演进过程。
顺应生态系统的农林牧渔综合性的传统农业——即有机农业。这一体系注重天 地 人 的相互适应，加强环境循环利用，从而促进整个生态系统的健康发展。我国自古以来就有一定的这种意识，比如汉代《汉书·食货志》的记载显示，当时一些农户除了大田谷物外，还会经营山林果蔬及其他混合经营模式，这符合现代生态友好的理念。
