历史上运用智慧大显身手的故事：地藏王菩萨
地藏王菩萨，佛教中的重要菩萨之一，以其“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”而得名。由于发誓要度尽众生、证成菩提，并且承诺在地狱中救赎众生直至净土之愿，因此被尊称为大愿地藏王菩萨。作为汉传佛教四大菩萨之一，他与观音、文殊、普贤并受人们敬仰。
起源与职能演变
西秦圣坚翻译《佛说罗摩伽经》中有“持地藏菩萨”，这是释迦牟尼佛宣讲时的听众之一。而北凉失名翻译《大方广十轮经》卷八和北魏菩提流志翻译《佛名经》卷十二首次以“持地藏菩萨”名字出现。此后隋朝三藏法师义净翻译《占察善恶业报经》，其中记载了关于的地藏可引导众生到诸位净土的职能。这两部经书所描述的地藏，其神通和能力接近观世音及阿弥陀佛，主要负责人间救苦或引导到诸位净土。
唐初僧人存川撰抄的《佛说地藏十王本生因缘十万遍经》（简称《十万遍经》）及唐武则天时期实叉难陀所翻译的《地藏本愿往昔百千劫前修行因缘》，开始阐述亡者修斋以求救赎的地理学。在这些文献中，表达了对死者灵魂在地府遭遇各种痛苦后仍然能够得到解脱的心怀宽恕。
过去因缘
据于《占察善恶业报经》的记载，在过去久远不可测量不可数无量劫之前（即不可思议阿僧多劫），曾有一位婆罗门女，因为发下一份宏大的誓言，而最终成就为一位高级觉者的女性形象。在另一处记录里，她曾是一位国王之妻，因信守不信因果律而堕入冥界，而她也在这个过程中发出了同样的誓言。在第三个故事里，她是普通妇女，因杀害他人而落入冥界，但她依然坚定自己的誓言，将来会去帮助那些类似自己一样的人们找到解脱。
现今示现
现在，根据释迦牟尼佛的话语，身为一个高级觉者的大长老子弟身份，他一直在五浊恶世进行化身工作。他是一个专注于帮助被困于冥界之内的人类获得解脱的大慈悲者，同时也是释迦牟尼佛传道时期的一个助手。因此，在许多宗教艺术作品中，我们可以看到释迦牟尼、观音以及他一起，被尊称为娑婆世界三圣。
化身介绍
在一些古籍中，如真言宗中的《觉禅钞》，我们可以发现不同类型的地蔵像，他们各自具有特定的功能和属性。例如，有的是专门处理冥界的问题，有的是专门处理饿鬼的问题，还有的则是解决畜生的问题。而这些不同的化身都反映了他们各自面临的问题以及需要解决的问题领域。
典故说明
除了以上提到的其他事迹外，《莲华三昧经》还提供了一些关于不同类型的地蔵像的描述，这些描述包括胜军般若力强壮版、檀陀般若恐怖版等等，每种版式都有其独特性质和功能，从这点看出，不同版本的地蔵都是为了满足不同的需求，它们共同构成了一个庞大的网络，用以支持所有生命体从六道轮回逃离出来，最终达到涅槃状态。
