在安定临泾的胡国珍家中，生下了一位文武双全的大美人——胡承华。自孝文帝提倡汉化至宣武帝继位，鲜卑文化逐渐融入汉族习俗，宫廷中也多为汉人妃嫔。
据说当胡承华降生时，她母亲看到了卧房内的红光，这个吉兆预示着她将来有大贵之命。随着她的成长，她通过出家做尼姑的姑妈传扬出去，使得宣武帝对她产生了兴趣，将她召入后宫，被封为承华世妇。
高皇后的宠爱让所有妃嫔都不得近侍，只有胡承华因其才貌和机智被赦免。很快，她怀上了拓跋恪，即拓跋诩，也就是未来的孝明帝。在北魏时期，每个子嗣都要牺牲母親，以确保储君地位，但胡承华坚决不同意这种安排，最终生下了太子的麟儿。
尽管如此，当拓跋诩三岁时，他被册立为皇储，而他的生母不仅没有遭受死刑，还被晋升为贵嫔。此举引起了高皇后的愤怒，但由于朝臣们的支持，胡承华得以安全。
宣武帝去世后，拓跋诩继位成为孝明帝，他尊奉高皇后为太后，并尊称胡承华为太妃。不久之后，为了摆脱太后的干涉，胡承华逼迫太后到瑶光寺出家，从而自己成为灵太后。她亲掌政权，对外巡视民情、处理诉讼案件，一手创造“申讼车”，以此公正平等地解决百姓问题。
在灵太后的治理下，大臣们如于忠和崔光深受信赖，而她的姑妈则成了最高顾问。在永宁寺内居住期间，她还曾亲自挽弓搭箭，并且参与诗歌联吟活动，与群臣共享欢乐时刻。北魏期间，因为与南朝互市通商，因此经济繁荣富足。但是，在一次前往绢库的情况下，由于贪婪一念起，不少王公大臣及妃嫔公主争相背负丝绸布料，最终导致部分官员伤残或损失健康。而另一方面，有的人却因为节制而受到赞赏，如崔光只取两匹丝绸，而李崇和拓跋融则因为过度贪婪而遭到批评。
最后，由于杨白花逃往南梁国寻求避难，为表达对他的思念和期盼，无奈之下的灵太后编织出了《杨白花歌》，用暮春季节飘散的杨花比喻他远离的心迹，让人们感同身受。这段历史故事不仅展现了一个女人的勇气与智慧，也反映出那个时代复杂的人物关系以及社会风貌。
