华盛顿·欧文，美国文学之父，以其卓越的创作才华和独特的笔触，为美国文学史留下了深刻的印记。1783年4月3日，他在纽约的一个富裕家庭中诞生，从小就对英国作家如司各特、拜伦和彭斯等人的作品产生了浓厚兴趣，这种爱好不仅影响了他的写作风格，也为他未来的文学旅程打下了坚实的基础。
他的代表作品中，《纽约外史》是他早期重要的成就之一，而《见闻札记》则更是开启了一扇门，将欧文推向了国际舞台。这个作品集不仅在当时引起了广泛关注，而且至今仍被视为美国短篇小说传统的奠基石。在其中收录的小说《瑞普·凡·温克尔》，以其乡土气息浓郁和浪漫主义色彩，被认为是欧文最具代表性的作品之一。这部小说通过三篇故事展现出作者保守观念，同时巧妙地揭示了资产阶级社会的一些局限性。
除了这些，更值得一提的是《柑掌录》中的另外两篇名篇——《睡谷中的传说》与《鬼新郎》。在这两个故事里，虽然并没有直接出现“鬼魅”、“幽灵”、“精怪”这样的字眼，但却充满了超自然元素，使人仿佛穿越到一个神秘而又魔幻的地方。在这里，鬼魂成了作者可以轻松嬉戏的情侣，而非需要严阵以待对抗的事物。
最后，《见闻札记》的漫画式人物描绘，如瑞波·凡·温克尔、一睡二十年的无头骑士以及乡村教师克伦，都已经成为世界文学宝库中永恒不朽的人物形象，他们的心态、行为，以及那些奇异事件，都让人忍俊不禁，同时也深受思考。
