在古代中国，有一则关于“饮鸩止渴”的成语故事，它源自东汉时期的历史事件。这个成语用来比喻用错误或不恰当的手段去解决眼前问题，不顾可能带来的严重后果。
据《后汉书·霍谞传》记载，当时州郡长官宋光因其公正办案而得罪了皇亲国戚，被诬陷入狱。他的外甥霍谞为了为舅舅辩明无辜，就在申辩信中写道：“宋光不会冒死篡改诏书，这样的做法就像‘饮鸩止渴’一样愚蠢。”大将军梁商看中霍谞的才智，亲自向皇帝汇报，最终救出了被冤狱的宋光。
这则故事中的“饮鸩止渴”，就是指那些仓促行事、不顾一切地采取可能导致灾难性的措施的人。在自然界中，也有类似的现象，比如在极度干旱时刻，人们可能会误以为喝下毒酒（比喻含有剧毒的植物）能解渴，但实际上这种行为只会加速自己的死亡。这也是为什么我们说，“饮鸩止渴”是一个充满警示意义的成语，用来提醒人们在面对困境时要理智思考，不要盲目采取可能导致更大损失的手段。
