在《水浒传》中，晁盖担任了梁山第二任寨主，而宋江则成为第三任。尽管晁盖的早逝可能与宋江有所牵连，但两人之间的友情和共同经历使得他们成为了生死之交。宋江曾是一名县政府公务员，与晁盖这位黑社会老大合作，他们各自在郓城都享有一定的影响力。宋江冒险保护了晁盖，不仅保存了他的性命，还让两人结下深厚的情谊。
然而，当宋江加入梁山时，他与晁盖就因为对未来的不同看法展开了一场激烈的斗争，最终导致了两人的分裂。在他们身上，文明而非武力的斗争进行，每天都是以喝酒、聊天、议事为掩护，暗地里互相较量，没有公开冲突，却能在谈笑间结束对方的生命。这段历史显示出宋江运用了四种策略来最终取代晁盖。
第一招是拉拢人心。在劫走江州后，宋江带领一大批兄弟上山。如果按照常规，以资历和贡献排队，那么林冲等老手将占据重要位置。但是，송江提前发言，将新旧成员分开，使自己带来的弟子如花荣、秦明获得更多机会，这样做显然增强了自己的权威。
第二招是夺取兵权。当每次出征时，Song Jiang 都会强调“哥哥是我领导”，实际上剥夺了 晁 盖 的 军事 权力，并将实权转移到自己手中。在三打祝家庄的一战中，Song Jiang 显露头角，而 晁 盖 因此尝试扳回面子却遭到了史文恭的杀害。
第三招是挖墙角。虽然 晁 盖 只有少数信任的人，但 Song Jiang 仍然通过吴用这一关键人物来巩固自己的立场。吴用与 Song 江 结下深厚友情，这让 梦 山 的智者们逐渐忠诚于 Song Jiang 而非 晁 盖。
第四招则是在水军方面施加影响。在那里，小阮依然拥有重要地位，但 Song Jiang 逐步培养李俊等人，让他们成为水军中的领袖，最终确保他对水军掌控绝对力量。在一次重大排名中，即便小阮仍保持一定地位，但已经不再具有决定性的影响力。
最后，由于这些策略的巧妙运用以及其高超的手腕，在政治上的控制完全落入他一人之手，最终导致错误决策失去了梁山的事业，同时也造成众多好汉生命受损。这段历史展示了一名官员如何利用各种手段成功篡夺一个黑帮组织的领导权，从而改变历史进程。
