华盛顿·欧文，美国文学之父，以其卓越的创作才华和独特的笔触，为美国文学史留下了深刻的印记。1783年4月3日，他在纽约的一个富裕家庭中诞生，从小就沉迷于英国浪漫主义作家的作品，如司各特、拜伦和彭斯等人的文学成就。他的第一部重要作品《纽约外史》出版后，便引起了国内外文学界的广泛关注。
他的一生中创作了众多杰出的代表作，其中包括《布雷斯布里奇田庄》、《旅人述异》、《哥伦布的生平和航行》、《攻克格拉纳达》、《大食故宫余载》及《阿斯托里亚》，这些作品不仅展示了他对历史与文化的深刻理解，还展现了他精湛的手法和丰富的情感世界。
特别值得一提的是，《柑掌录》的两篇短篇小说——《睡谷中的传说》（Sleepy Hollow）和《瑞普·凡·温克尔》（Rip Van Winkle）。这两部作品开启了一种新的叙事风格，将怪异与幽默巧妙结合，使得读者在阅读时既能体验到恐惧，也能感受到轻松愉悦。这类似于欧文自己对于鬼魂或超自然现象态度，即它们可以是友好的伙伴，而不是需要畏惧的事物。
此外，《见闻札记》的漫画手法勾勒出了一系列鲜活的人物形象，如永远沉睡二十年的瑞波·凡·温克尔、充满传奇色彩又带有趣味性的无头骑士，以及乡村教师克伦等，这些人物形象至今仍然是世界文学宝库中的经典之选，不仅历久弥新，而且影响力持续扩大。通过这些角色，欧文展现了自己的才华，同时也反映出了当时社会生活的小确幸与复杂性。
