华盛顿·欧文，美国文学之父，以其卓越的创作才华和独特的笔触，为美国文学史留下了深刻的印记。1783年4月3日，他在纽约的一个富裕家庭中诞生，从小就沉迷于英国浪漫主义作家的作品，如司各特、拜伦和彭斯等人的文学成就。他的第一部重要作品《纽约外史》出版后，便引起了国内外文学界的广泛关注。
他的人生轨迹充满了转变与探索。在辍学后的岁月里，欧文曾经试图成为一名律师，但最终选择了文学道路。他以《见闻札记》这一杰作为代表，这部作品不仅奠定了他在美国文学中的地位，也开启了一段新时代的短篇小说创作传统。这部作品通过幽默而又深刻的手法，将人物描绘得栩栩如生，让读者难忘。
除了《见闻札记》，欧文还有许多其他令人难忘的代表作，如《布雷斯布里奇田庄》、《旅人述异》、《哥伦布的生平和航行》、《攻克格拉纳达》、《大食故宫余载》以及《阿斯托里亚》等。这些作品不仅展现了作者对历史事实的一种艺术处理，更是对当时社会风貌的一次细致描绘。
特别值得一提的是，《柑掌录》的两篇名篇——《睡谷中的传说》和《瑞普·凡·温克尔》，这两篇故事透露出一种神秘而又诗意的情调，它们不仅展示了作者对于鬼怪世界观念上的轻松态度，还巧妙地揭示出了资产阶级生活方式的一面狭隘。而且，这些故事虽然没有直接出现“鬼魅”、“幽灵”、“精怪”、“阴曹地府”等字眼，却有着强烈的地底世界色彩，让人回味无穷。
最后，《见闻札记》的漫画手法勾勒出的角色，如瑞波·凡·温克尔、无头骑士及乡村教师克伦，他们已经成为世界文学宝库中不可磨灭的人物形象，历久弥新。这些形象，不仅反映出作者对人物性格细腻刻画能力，也展示了一种独具慧眼看待人生的哲思境界。
