宋理宗赵昀，一个“平民”皇帝，他的登基之路充满了机遇和偶然。南宋皇室衰败，九个儿子相继夭折，只有第三个养子得以继位。如果历史允许女性继位，他也不会成为皇帝。他是杨皇后与史弥远拥立的，一介平民成就大宋君主，享受了四十年的尊荣。
然而，这位“平民”皇帝却是一代腐败者，他在权相史弥远掌控下荒淫无道，政务不闻不问。直到史弥远去世后，宋理宗才开始亲政，但他并未改变过去的生活方式。在亲政初期，他确立了一些改革措施，如罢黜奸臣、提拔忠良、清除吏治、整顿财政等，都取得了一定的效果，被称为“端平中兴”。
但随着时间的推移，宋理宗又陷入醉生梦死的生活中，再次让朝政落入奸臣手中，使国势迅速衰退。他于1264年驾崩，其陵墓永穆陵被蒙古人破坏。
21年后，在1285年的一件大事震惊了人们：蒙古人的军队消灭了南宋，并对绍兴的南宋帝陵进行破坏。忽必烈派遣西域僧人杨琏真迦负责破坏这些陵墓。在他的指挥下，不仅盗掘陪葬品，还将一名刚去世不久的大臣罗铣逼迫开启陵穴，最终将宁宗、理宗以及其他几位皇后的坟墓挖空取物。
杨琏真迦发现了宋理宗头骨比普通人要大，这在当时西域邪术中的意义重大，因为这种头骨可以制作出一种能带来好运的人骨酒杯。他将这一切都隐藏起来，没有报告给忽必烈，而是希望这碗能够给自己带来好运。但结果适得其反，当六年之后忽必烈发现这一情况并抓捕杨琏真迦时，该碗成了厄运象征，最终转送给元朝帝师八思巴。
直到元朝灭亡，此碗一直保留在僧人手中。而到了明朝初期，由翰林编修危素所述此事引起朱元璋极大的震惊，最终成功从西域买回并重新安葬于绍兴永穆陵内。
