宋理宗赵昀，一个“平民”皇帝，他的登基之路充满了机遇和偶然。若女性继位制存在，他也许不会有机会坐在龙椅上享受四十年的荣耀。他在位期间，最初十年几乎不问国事，而是沉迷声色，被权相史弥远牵着鼻子走。在史弥远去世后，他才开始亲政，采取了一系列改革措施，如罢黜史党、提拔台谏等，但最终又沦为奸相的操控下，再次陷入荒淫无道。直至1264年，他驾崩。
二十一年后，即1285年，一段令人难以置信的历史发生了。一场由蒙古人主导的破坏活动对绍兴南宋帝陵进行了摧毁。这一事件被记载在《南村辍耕录》和《癸辛杂识》中。杨琏真迦，这个西域和尚，以其邪术闻名，对六座皇陵实施了盗掘，将陪葬品洗劫一空。在宁宗、理宗以及杨皇后的陵墓中，他们发现宋理宗头骨比常人大得多，这让他们产生了将其制作成酒杯以获得好运的心思。尽管这一做法在游牧民族中并不稀奇，但却带来了厄运。当忽必烈得知此事后，便立即将杨琏真迦抓捕并处决，并收回那些非法挖掘来的宝物之一——宋理宗的人骨酒碗，最终这件奇异的事物一直到了元朝灭亡。
直到朱元璋时代，这个故事再次浮现。当危素，元朝翰林编修，将这个秘密告诉朱元璋时，那位明太祖深感震惊。他命令北平守将追查宋理宗头盖骨的下落，并从汝纳手里以高价买回它。在洪武三年，它被安葬于永穆陵，与其他南宋皇帝同眠。这段关于一个曾经成为酒碗的人头盖骨的故事，是中国历史上的一个罕见而又诡异的小插曲。
