在金雀花王朝统治下的英国，1154年是一个转折点。法国安茹伯爵亨利二世以外孙身份继承了英国王位，开启了一个新的时代。这一时期不仅见证了百年战争的结束，也经历了“红白玫瑰战争”的爆发，最终都铎家族的亨利夺得了英国王位，标志着金雀花王朝的终结。

金雀花王朝，又称普兰塔琪纳特王朝或安茹王朝，是源自法国安茹的一个贵族家族。从12世纪起，他们统治英格兰，并且曾拥有广阔的领土，从比利牛斯山到苏格兰边境，这段时期被后人称作“安茅帝国”。该家族共有八位正式君主，其中最著名的是亨利二世和他的儿子理查·狮心。

这一时期，不仅是文化艺术发展迅速，如杰弗里·乔叟等诗人的文学成就；也是建筑、教育和法律制度方面取得进步，如哥特式建筑、牛津大学和剑桥大学以及《大宪章》的签署等。在气候多变的情况下，“百年战争”也成为了一次重要的历史事件。

“金雀花”这个名字来源于亨利二世父亲若弗鲁瓦五世所用的绰号，他头上插有一支金色羽毛，即小麦黄色的野生植物——金雀花。直至15世纪中期，约克公爵理查将“金雀花”作为姓氏使用，因此这家祖先与法兰西国王宣誓效忠的一系列贵族之间存在联系。

1127年，如果弗鲁瓦与神圣罗马帝国皇帝亨利五世遗孀马蒂尔达成婚，这对夫妇迎来了几十年的政治斗争，最终导致1135年的英格兰无政府状态。1141年马蒂尔达一度被捕并被承认为英格兰女王，但未能稳固其地位，而她的私生子罗伯特则成为支持者之一。当她释放斯蒂芬后，她再次失去了机会。1153年两派达成协议，斯蒂芬仍为国君，但去世后由马蒂尔达之子继承，使得1154年的新任国君是马蒂尔达之子亨利，即即将成为英格兰国民历史上的英雄人物——亨利二世。

当他继承英国宝座的时候，还拥有诺曼底公爵领、阿基坦公国以及来自父亲的地产——安茅伯爵领，在英吉力海峡两岸都有土地。他是一位受过良好教育的人，对学者们的问题进行深入讨论，并鼓励城市发展及经济增长。在他的统治下，现代法律体系得到长足发展。他推动了一项重大改革，将不同地区间矛盾解决在官法庭上解决，使得习惯法得以形成并实施，同时确保司法一致性。而教会与国家之间长时间争执也在此期间达到高潮，当托马斯·贝克特大主教遭遇谋杀事件之后，一场针对教皇亚历山大三世绝罚威胁而引发的大规模宗教纷争爆发，此事震惊整个欧洲各地教会界层面。而在这段时间里，他还试图挽回史提芬丢失的地盘，但结果并不成功。此外，他还领导十字军东征，以显示他对天主教会权威性的尊重。

1199年的死讯让他的弟弟约翰登上了宝座。但因为兄长们早已去世，没有留给他任何可继承的地产，所以他常被称为无地之徒。当所有兄长相继去逝之后，只剩下约翰一人，由于没有其他可能接班人的位置，他成了唯一合适的人选。但由于兄弟们死前已经将所有土地分配出去，无意中造成了内战，并最终导致约翰失去了法国北部的大部分领地。一系列叛乱发生使得1216年约翰逝去后，其幼子被立为新任国君，为的是维持秩序和稳定。不过，就像之前一样，与法国内战再度爆发，在1215年的《自由大宪章》签订之后，一些反抗政府政策的人士开始寻求更大的权力限制，比如通过各种形式来限制政府权力，以防止未来出现类似的情况。但这些努力并没有完全阻止内战继续蔓延，最终导致1232年代初只剩下九岁的小孩作为实际掌控者的形象出现于人们眼前，因为他们需要依靠宫廷中的顾问团来处理日常事务直到1240年代才逐渐掌握政权，有能力独立做出决策。这段时间里，一些外戚因嫁给埃莉诺而获得重要职位，但是本土贵族对于这种安排感到不满，因而产生了一种强烈的情感紧张感，而这一情绪随着1258年的《牛津条例》的签署变得更加明显，它要求每个月举行一次会议来管理国家事务，以及每个星期举行一次会议来审议关于国家财政的事务。此举极大限度削弱了中央集权，使地方势力进一步增强其影响力，为未来的政治斗争奠定基础。

最后，我们可以看到尽管一些问题尚未得到彻底解决，但整体来说，该时代带来了许多积极变化，比如文化艺术、建筑设计、法律制度等方面取得显著进步，同时也展示出了复杂多变的社会结构及其不断演变过程。