有一天，管仲对齐桓公说：“郑国向来不服天王，这时候又跟楚国拉拢到一块儿。主公要扶助王室，抵御蛮族，非得先收服郑国不可。”宁戚也说：“郑国从郑庄公死了以后，四个公子抢君位，简直闹得不像话。咱们先君杀了子？，原来想叫子突回去复位，没有想到祭足立了子仪。现在祭足死了，要是主公帮助子突复位，他一定一辈子也忘不了您，还不听您的话来订盟约吗？” 齐桓公听了他们的话，就决定帮助子突打进郑国去，将其杀掉，并且让另一个候选人成为新任的领导者，使之加入中原的联盟。不过，这个计划并没有达到预期的效果，因为后来楚国还击而导致郑国退出与齐国的联盟，从而使得齐桓公意识到必须先征服楚国才能确保郑国内心归附。 就在这时，一封来自燕国の使者的信件传来了，他们请求救援，因为北边的山戎侵略很严重，而且已经连续打败几次，现在老百姓都快要被山戎所杀害。管仲劝告齐桓公：“如果我们要征伐楚國，最好先解决山戎这个问题。在北方平定下来，我们才能专心对付南方。”于是齐桓公开兵讨伐战士前往燕國救援。 在那年的春季（周僖王14年），大队人马到了济水，与鲁庄公会合。这时鲁庄公开言愿意派遣一支部队随行，以此表示支持和合作。而当他们接近燕境时，只找到空荡荡的一片，不见敌军踪迹，只留下了一些残破物品和逃跑的人群。一路上追寻着敌人的痕迹，他们最终发现山戎已经逃离远去，而留下的仅是空虚和荒凉。此刻，那些被掠夺走的人民开始陆续返回，而那些剩余财富则落入中原手中。在经历了一番艰苦卓绝的情形之后，最终成功地击退了侵犯者，对于这一区域带来了安宁与秩序，让人们能够重新生活下去。这场胜利为整个国家带来了希望，同时也提升了中国各诸侯之间的友谊与合作关系，为将来的联合抗击外患奠定基础。此外，它还展示出作为领袖人物对于国家安全、稳定以及国际关系处理能力的重要性，以及在面对挑战时团结协作精神对于实现共同目标至关重要性的理解。
