宫女入宫后，按品级分配任务，其地位亦有所不同。唐朝内宫设四正一品位置，为贵妃、惠妃、丽妃、华妃，她们负责辅助皇后处理内务。二品有六位，如淑仪等，三品四位为美人，四品七位为才人。此外，还有诸多女史职务，他们管理各部门事务，如尚食局的女史需先尝皇帝食物。
在较高位置工作的机会较大，但并非绝对。即使如此，每个宫女都会感到孤立无援，只能依靠太监寻求帮助或保护。这时，太监因其接近皇帝的地位而显得尤为重要。《宫女谈往录》这本书记录了老宫女何荣儿的口述历史，她提到进宫后的第一个拜访对象是姑姑，然后通过找到一个信任且有影响力的老太监来作为干爸爸，以获得帮助和庇护。
由于朝廷与外界隔绝，以及皇帝与外界疏离，太监这个中间阶层在很多情况下扮演着不可估量的角色。不仅在权力斗争中，他们甚至会操纵日常生活中的小事，如曾发生过穆宗命官员从库中取五百两银子购买木瓜，却因为官员怀疑而未能完成的事例，这可能是由太监故意抬高价格引起的误会。
这些故事透露了内宫复杂的人际关系和权力游戏，以及太监如何巧妙地运用自己的地位进行操作。在权力斗争中，他们可以巧施手段，而皇帝则常常被他们蒙蔽不明真相。这就是清代宮內鬥爭的一個特點：權力的運作與宮內人員間複雜的情感關係緊密相連。
