汉宣帝执政期间，汉朝迎来了一个繁荣的时期。在这段历史背景下，匈奴因贵族间的争斗和内忧外患，其势力日渐衰弱。其中的一个单于呼韩邪，在遭到其兄弟郅支单于的击败后，决定与汉朝和亲。他带着部队前往长安，并在那里受到汉宣帝的热情接待。这是史上第一个匈奴单于来中原朝见的事件。
呼韩邪在长安逗留了数月，他请求汉宣帝帮助他返回匈奴。汉宣帝不仅答应了他的请求，还派遣两位将军以及一万名骑兵护送他回去。此外，为了缓解匈奴民众的饥饿问题，汉朝还赠送三万四千斛粮食给他们。
此举不仅促进了双方关系的改善，而且也使得西域各国纷纷向汉朝靠拢。然而，不久之后，即位为元帝的刘奭时代，郅支单于再次发动侵略，但最终被漢軍所敗並殺死。
随后，呼韩邪重新来到了长安，与元帝进行了一次新的和亲谈判，最终决定以宫女王昭君作为嫔妃，与呼韩邪结婚。这桩婚事虽然引起了许多人的关注，但也有人对此持有异议，其中包括当时负责挑选宫女的人物，他们担心没有人愿意离开皇家生活去到边疆地区。而王昭君则毅然自愿地报名参加，这让大臣们惊喜不已，她成为了这一历史传说的重要人物之一。
传说之中，当时的大臣毛延寿负责绘制宫女画像，以供皇帝选择。但由于王昭君不同寻常的一贯态度，没有给予他任何礼物，因此她的美貌并未被如实反映出，而这是因为她坚决拒绝送礼。她本想通过这样的方式保持自己的独立性，同时避免成为其他人的宠儿。不过，这样的行为却导致了毛延寿被处罚，因为他的作品未能满足皇上的审美要求。
尽管如此，由於她的勇敢与智慧，以及她對文化傳播與維護的心願，她終究成為了一個傳奇人物，並且為兩國間長達六十多年的和平奠定了基础。而关于她的故事，也成了中国古代文学中的经典佳话之一。
