《史记·淮阴侯列传》中的“刘荣与楚元王书”是鸿雁传书最著名的历史故事之一。在这段历史中，刘荣是秦末民变时期的一位将领，他在项羽大军进攻汉中之际，被项羽任命为护卫。然而，刘荣并非忠于项羽，而是在背后与楚元王（即楚国的君主）秘密通信，策划反叛。
刘荣通过鸿雁传书和楚元王保持着联系，他们商讨了多次反叛计划，并且成功地在重要战役中制造混乱，最终导致了项羽的大败。这个事件不仅展示了刘荣对策略的精明，也凸显了鸿雁作为信息传递工具在古代战争中的重要作用。
鸿雁不仅能够迅速穿越长距离，它们还具有良好的记忆力，可以准确地将复杂的信息编码到自己的身体上，然后再由接收方解读，这对于当时没有现代通信手段的情况下，是非常高效的手段。
在《史记》一书中，还有其他关于鸿雁传书的记录，比如齐景公和晋文公之间通过鸿雁沟通以平息边境纠纷，以及燕昭王使用鸿雁来暗示赵武灵王采取突厥骑兵战术等。这些故事都证明了鸿雁在古代政治、战争和文化交流中的特殊地位。
除了以上提到的历史事件外，中国古典文学作品也充满了关于鸿雁传书的情节，如唐诗宋词中的“远送秋江水”、“夜半无人处”，都是对这一现象进行美化或讽刺的手法，这些文学作品也间接反映出人们对此种情报传递方式深厚的情感和认可。
