日本大和国：从奴隶制国家到律令国家的转变
在遥远的4至7世纪，日本列岛上有一个名为大和国的奴隶制国家，它又被称作倭国或大倭国。这个时期晚于邪马台国，大化改新之后，天皇开始掌握政权，这标志着大和时期的结束。在考古学中，这个时代被称为古坟时代。
早在旧石器时代，原始人类就在这片土地上生存。公元前3世纪左右，日本进入了以农耕为主的弥生式文化时代，而2至3世纪之交，那个女王卑弥乎统治下的邪马台国逐渐强盛起来，其下辖着二三十个部落及七万居民。接着，大和国家兴起于本州中部，并在5世纪初通过征服各部族建立了日本列岛上的第一个统一政权。大和也就是倭国，在大化改新后由天皇执政，此时期告一段落。在考古学上，被称作是古坟时代。
"大王"是日本大和国家首领，而豪族之间相互依赖并构成了氏姓贵族阶层。他依靠中央、地方的大臣来统治全国。大和统治阶级将被征服的人民组织成"部"进行生产。经济基础是直属的大王领地（屯仓田庄）以及“部民制”。这些“部民”在氏姓豪族、大王领地中的田庄与屯仓中进行劳动。在朝廷与豪族控制的手工业部门工作的人们也被归类为“部民”，根据专业不同编入不同的“部”，每个“部”的领导者多半由地位较低的豪族担任。而那些进入日本的移民，因其掌握特定技术而分配到各种行业中，他们移民首领往往成为该行业领导者。
自6世纪开始，当倭王与豪族为了扩张自己的领域——屯仓、田庄以及拥有更多的“部民”，奴隶与奴隶主之间矛盾愈发激烈；同时朝廷与地方势力、中央贵族间不断争斗，最终发生了史书记载中的「盘井之乱」，葛城臣、平群臣、大伴连等失去势力，只剩下苏我氏与物部氏两大家族争夺朝政最高权力。
推广元年（592），圣德太子摄政，他派遣使节前往中国唐朝，以此作为改革理念的大典范，对社会进行根本性的变革。大力提倡佛教，将冠位制度发展至12阶，并颁布17条宪法，为稳固天皇权威奠定基础。此外，还计划向唐帝国学习法制完备，从而进一步巩固政治体制。这一系列改革最终导致645年的军事革命，一举扫清保守贵族集团苏我氏，然后另立天皇，并迁都难波宫。大化二年（646年）1月1日发布《改新诏书》，实施了一系列深刻改革措施，如飞鸟净御原令等法律，从而使得原本存在于封建社会中的「律令」制度得到确立，即所谓的大化改新。这一阶段数十年的持续努力，让整个社会迈向封建文明发展阶段。
同时，大和政府不仅对内实行政治改革，对外则展现出更大的野心，对南方地区开展扩张并多次派遣使节到中国东晋及南朝宋，与之建立联系，以增强自身国际影响力。
