1805年12月2日，奥斯特里茨战役在捷克斯洛伐克爆发，这场规模宏大的战役见证了拿破仑的胜利，为法兰西帝国保卫了领土。90年后，海军战略家阿尔弗雷德·马汉在美国罗德岛海军学院的讲台上提出了他的观点：“大型会战是决定陆地战争结果的手段，但对于海上的控制力，我们是否也需要一次类似的决战？我相信未来将有一个‘海上的奥斯特里茨’。”马汉的声音虽低沉却震撼人心，“海上的奥斯特里茨”成为了各国海军元帅们追求的目标。
21年后的第一次世界大战中，马汉所预言的壮观会战终于到来。在北欧一隅的小村庄日德兰，它不仅改变了历史，也让马汉理论走进每个人的视野。从古罗马哲学家西塞罗提出的“谁掌控洋面，谁就掌控世界”的说法开始，一系列国家如葡萄牙、西班牙、荷兰、英国和美国，以其强大的海权而成为世界强国。
阿尔弗雷德·马汉（1840-1914），美国历史学家兼退役军官，他发现人类在水上比陆地更具机动性。他研究英帝国长期称霸后，在1890年出版《制海权对历史影响》，提出“洋中心论”。他认为商船队是防御力量基础；控制洋面的国家就是全球强国；要控制必须拥有强舰和足够基地以确保关键航线安全；夏威夷群岛和巴拿马地峡对美国至关重要。他的著作《制 海权对历史影响》被广泛传播，被誉为现代政治学与国际关系中的经典之作。
作为现代政治学与国际关系领域最早系统阐述者之一，马哈恩不仅深刻影响了当时社会，还留下了一笔巨大的精神财富，对未来的世代产生了深远影响。
