明清两代是中国封建社会的重要时期，代表了中国历史上的两个高峰。明朝以“开创盛世”著称，其在政治、经济、文化等方面都取得了显著成就；清朝则以“维护和平”而闻名，相比之下，它在政治上更注重稳定与统一。在这两个王朝中，对外扩张成为一种主要的国家政策，这种扩张不仅体现在军事上，也体现在经济、文化等多个领域。
1. 明朝对外扩张背景与动机
明朝建立后，由于汉族统治者意识到自己需要一个强大的中央集权体系来巩固自己的统治地位，因此采取了一系列措施来加强国力，如增强农耕生产力，加强税收制度，发展海运贸易等。这些措施为后来的对外扩张奠定了基础。
2. 明朝对外扩展的战略
明初采用的是边境防御战略，即通过设置边塞城堡和驻扎兵马来防御蒙古和其他北方民族的侵扰。随着时间的推移，尤其是在朱元璋即位后，他开始采取积极进攻策略，以征服四方为己任，不断向南疆及东南亚地区进行侵略。
3. 对内影响与民众认同
虽然军事征服给予了政府更多的人口资源，但同时也带来了巨大的财政负担。此外，在长期战争中受损严重的地理环境以及不断增加的人口压力导致土地肥力的下降，使得农业生产出现困难。这使得许多百姓生活条件恶化，而对于政府来说，要想维持这种局面是不切实际的。
4. 清朝继承并调整前人的遗产
接过明末覆灭后的残余政权，清政府面临着复杂的情况：包括内部矛盾激化、敌视汉人心理，以及国内各路反抗势力的存在。但正因为如此，他们更加注重巩固内部秩序，从而形成了一套更加稳定的社会管理模式，并且避免了像前一代那样频繁进行大规模军事行动。而当他们确实不得不出兵的时候，则往往是为了应对突发事件或维护特定利益，比如处理满洲贵族之间的斗争或者保护新疆边境安全。
5. 对外交往与开放政策
尽管清政府在很多方面保持了一定的保守态度，但它们并不完全排斥开放思潮。特别是在乾隆年间，当时实施的一系列开放政策，如允许英国商船进入广州水域，并设立五口通商，即广州、宁波、大连（当时称为会师）、福州和厦门，是这一时期最具标志性的例子之一。这进一步证明了中国历代王朝表中的某些王朝能够根据时代变化灵活调整自身政策，以适应国际形势。
总结：
从以上分析可以看出，无论是明还是清，都有各自独特的问题所决定其不同程度的手段选择。在追求辉煌盛世与维持国家稳定之间，他们制定出了不同的策略，同时也留下了深刻印记于历史上的痕迹。这些策略既反映出那时候人们对于如何实现国家目标的一种理解，也预示着未来可能发生的一系列变革。此文旨在探讨这一过程中那些核心因素，以及它们如何塑造现代世界观念的一个组成部分——一个关于“中华民族”的认识。
