宋初之作，改革开放
在宋太宗即位之后，为了挽救国家财政困难和军事力量衰退的问题，他开始了一系列改革措施。首先是中央集权的加强，通过设立监察御史、推行科举制等措施，以此来巩固皇权并选拔人才。其次，对经济政策进行了调整，如减轻农民负担、鼓励商业发展等，这些都为宋朝的繁荣奠定了基础。
文化艺术的盛世
宋代被誉为中国文化艺术的黄金时代。在这时期，诗词歌赋风行一时，有李清照、苏轼、欧阳修等人，他们不仅在文学上有着巨大的贡献，而且对后世影响深远。此外，还有绘画、书法、建筑等多种艺术形式也达到了高峰，如南宋时期出现的大理石雕刻尤其精美。
科学技术创新
宋代科技水平非常高，在数学方面出现了“三大杰出”——朱世钧（《算经直解》）、杨幺（《算术九章总义》）和秦观（《算学启蒙》）。医学也有很大进步，如孙思邈著名医书《千金要方》的出版，为后世留下宝贵遗产。此外，还有造纸术、大规模水利工程建设等其他科学技术成就。
经济贸易兴旺
宋朝期间经济得到了极大的发展，农业生产力提高，大量商品流通，也形成了较完善的手工业和商业体系。丝路贸易得到恢复与扩展，与中亚、中东乃至欧洲各国进行频繁交流，对内陆城市如杭州、高州以及沿海城市如泉州等地产生了显著影响，使得这些地区成为当时重要的商业中心。
战争导致衰败
由于内部政治腐败和外部压力，加上战乱频发，最终导致了南宋覆灭。北方失陷后，由于江淮地区防御薄弱，不断受到金军攻势侵扰，最终在1279年元军攻破临安城，全体royal family被杀害，只剩下最后一位皇帝赵孟遇被捕而亡。这标志着长达281年的南宋王朝正式结束。
