1.乾隆继位的背景与挑战
在雍正帝去世后，皇位传承问题成为一个重大议题。雍正帝有三个儿子：长子胤禛（乾隆帝）、次子胤禩、幼子胤禟。由于雍正帝的猜忌和严厉治国政策，三兄弟之间存在着深刻的矛盾。此外，由于朝廷内部诸多派系的斗争，加之满洲贵族之间的权力博弈，使得乾隆继位面临着重重考验。
2.清朝制度下的皇位继承规则
在清朝建立初期，通过《大清会典》明确规定了皇室继承顺序：嫡长孙或孙子的嫡长孙为第一顺位；再无此等者，则由其兄长及其弟弟逐级推及，其女不得袭封爵土。但实际上，这一制度并未能够完全解决因亲属关系复杂导致的一系列纠纷。在乾隆时期，即便是这样一个看似完善的法定体系，也无法避免宫廷中的权力斗争和排挤现象。
3.乾隆登基后的调整与巩固
随着时间推移，乾隆开始采取了一系列措施来巩固自己的地位。他首先迅速消除异己，将可能威胁自己统治稳定的势力削弱，并且对宫廷内外进行了彻底整顿。此举不仅加强了他的个人控制，还使得整个帝国获得了一段相对稳定的发展时期。在这期间，他还积极推行文艺事业，如诗词创作、建筑修缮等，以增强自身形象并展示出高超文化素养。
4.御史弹劾与君臣关系紧张
尽管乾隆在政治上取得了一些成就，但他也因为过度专制和任性而引起了御史们以及其他官员的一些反感。御史常常以弹劾来表达他们对于皇上的不满意，其中最著名的是鸦片战争前夕的一个事件，即被称为“康熙至道光年间四大案件”之一——“林爽文事件”。这种公开性的批评虽表面上体现出了君臣平等但实则暴露了君主集体的心理焦虑。
5.晚年的变局与历史评价
随着年龄增长，乾隆开始越发显露出孤傲和专断，他对国家政务渐渐失去了兴趣，对新鲜事物也不再感兴趣。这也是为什么后来的嘉庆帝能够借机夺取权力的重要原因之一。在历史评价中，人们通常认为虽然有不足，但作为一代雄主，他还是保持了汉族文化的大量传播，以及维护边疆安全所需的手腕。但同时，由于他个人的缺点，如偏听偏信、崇尚享乐，与后来的几代王朝相比，在政治手腕方面并不如人意。
