封建制的形成与发展
在西汉初年，王莽篡汉建立新朝后，实行了郡县制，这是中国封建社会早期中央集权的一种体现。随着时间的推移，地方豪强势力增强，他们通过土地占有、家族联姻等手段积累了大量财富和人力资源，最终逐渐形成了一种以地主阶级为基础的封建制度。
封建制下的社会结构
封建制度下，社会分为三大部分：天子、诸侯、大夫。天子掌握最高政治权力，是整个封建体系的中心；诸侯是地方上的统治者，他们拥有自己的领土和军队，并向天子纳贡；大夫则是辅助诸侯管理国家事务的人物。这一结构体现了明显的垂直层级关系，也反映出中央集权与地方割据相结合的情况。
地方割据与农民起义
随着时间推移，由于中央政府行政效率低下和对外部威胁增加，一些地方豪强开始独立自立，不再完全听从中央政府指挥，这导致了地方割据的问题。而农民起义如红眼病、黄巾之乱等也频繁发生，对于既有的封建秩序构成了巨大的挑战。在这些事件中，可以看出的是，即使是在这样一个看似稳固的制度体系中，也存在着深刻的地理差异和社会矛盾。
宋元时期至明清时期：法度与实际之间的大差距
宋朝以后，由于经济发展和文化进步，在理论上人们越来越重视法治，但在实际操作中却难以避免因人的私欲而产生的问题。例如，在宋代虽然有《太宗政要》提出了“非礼勿视”，但仍然存在宦官专权等问题。在元明清三朝之间，则出现了科举取士制度，使得一些不满意现状的人可以通过考试进入仕途，从而对传统贵族阶层构成威胁。
清末民国初年的变革潮流
到了晚清时期，由于国内外压力以及自身内部矛盾激化，加速了旧式封建制度的解体过程。1908年宣布废除八股文考试并设立六部学堂，以培养新的知识分子，同时进行洋务运动以适应时代变化。此外，辛亥革命更是彻底结束了两千多年的帝制，将中华民族带入现代民主共和时代，为后来的各个历史阶段奠定基础。
