越石父原来是一个奴隶，晏子觉得他是个人才，就花钱为他赎身，并与之结交。可是越石父却因为晏子对自己怠慢无礼而要求绝交，晏子于是赔礼道歉并改正错误，对他更加敬重。可见做人要有骨气，头可断，人格尊严不可辱，这就是这则故事给我们的启示。

原文

晏子之晋，至中牟，睹弊冠、反裘、负刍，息于涂侧者，以为君子也，使人问焉，曰：“子何为者也？”曰:“我越石父者也。”晏子曰：“何为至此？”曰：“吾为人臣仆于中牟，见使将归。”晏子曰：“何为为仆？”对曰：“不免冻饿之切吾身，是以为仆也。”晏子曰：“为仆几何？”对曰：“三年矣。”晏子曰：“可得赎乎？”对曰：“可。”遂解左骖以赠之，因载而与之俱归。至舍，不辞而入。越石父怒而请绝，晏子使人应之曰：“吾未常得交夫子也，子为仆三年，吾乃今日睹而赎之，吾于子尚未可乎？子何绝我之暴也？”越石父对曰：“臣闻之，士者诎乎不知已，而申乎知已。故君子不以功轻人之身，不为彼功诎身之理。吾三年为人臣仆，而莫吾知也。今子赎我，吾以子为知我矣。向者子乘，不我辞也，吾以子为忘；今又不辞而入，是与臣我者同矣。我犹且为臣，请鬻于世！”晏子出，见之曰：“向者见客之容，而今也见客之意。婴闻之，省行者不引其过，察实者不讥其辞，婴可以辞而无弃乎？婴诚革之。”乃令粪洒改席，尊醮而礼之。越石父曰：“吾闻之，至恭不修途，尊礼不受摈。夫子礼之，敢不敬从？”晏子遂以为上客。

（选自《晏子春秋》）

注释

①赠：自作“赎”。

②粪洒：扫除清洗。

③醮：古代嘉礼中的一种礼节。

④摈：道“傧”，傧相。

⑤刍：柴草。

⑥暴：猛、急。

⑦欣：同“伸”，伸展。

⑧鬻（yù）:卖。

⑨行：德行。

⑩辞：谢罪、道歉。

翻译

晏子出使晋国，到中牟，看见一个戴着破旧的帽子，翻穿着皮衣，背着(一捆)柴草在路边休息的人，（晏子）认为(这个人)是君子，（就）叫人去问他说：“您是干什么的呢?” (那个人)回答说：“我是越石父。”晏子问：“为什么到这里来呢?”（越石父）说：“我到中牟来做人家奴仆，（如果）见到(齐国的)使者，（我就）准备回(齐国)去。”晏子问：“为什么来做奴仆呢?”（越石父）回答说： “我不能避免自身的饥寒交迫，因此做了人家的奴仆。”晏子问：“做奴仆有多长时间了?”越石父回答说：“三年了。”晏子问：“可以(用钱把你)赎回去吗?”越石父说：“可以。”（晏子)就解下在左边拉车的马，用来赎出越石父，让 (越石父)坐在自己的车上一同回齐国。

车到了(晏子)居室时，晏子不(与越石父)告别(就)进了屋，越石父很生气，要求 (同晏子)绝交。晏子派人回答他说：“我不曾同您有什么交往，您做了三年奴仆，我今天才见到，把您赎了出来，我对您还不算可以吗?您为什么突然(就要)同我绝交呢?”越石父回答说：“我听说，贤士在不了解自己的人面前会蒙受委屈，在了解自己的人面前会心情舒畅，因此，这就是君子(奉行的)不因对别人有功就轻视人家，也不因别人对自己有功就自己贬低自己的道理。我在人家做了三年奴仆，却没有什么人了解我。今天您把我赎了出来，我以为您是了解我的。刚才，您坐车的时候，不向我打招呼(自己先上了车)，我以为您是忘记了(礼节)；现在又不(跟我)告别(就独自)进屋去了，这跟把我当奴仆看待的人是一样的。我还将做奴仆，请您把我卖给世人吧。”

晏子（从屋里）走出来，请（越石父）来相见。说：“刚才，我只见到您的外貌，而现在看到了您的内心。我听说，反省言行的人不会再犯类似的错误，体察实情的人不会讥笑人家的道歉，我能向您道歉而不被您嫌弃吗？我真心实意地改正错误。”于是，晏子让人洒扫（厅堂），重新安排席位，（向越石父）敬酒，很礼貌地对待越石父。越石父说：“您对我以礼相待，我怎敢不恭敬从命呢？”于是，晏子把越石父当做上等客人。