在公元626年的那一天，秦王李世民在玄武门发起了震惊历史的兵变。在这个血腥的夜晚，太子李建成和齐王李元吉不幸遇害，而后来者居之的结果是李世民逼迫父亲唐高祖李渊退位，以便自己登基称帝。尽管说起来，作为兄弟或儿子的角色里，李世民未必算得上好，但他确实是一位杰出的皇帝，他为唐朝带来了无与伦比的繁荣。
假如历史走上了不同的轨迹，如果这次玄武门之变失败了，而是由弱势中的太子李建成当上了皇帝，那么唐朝将会有怎样的命运呢？让我们先来看看那个曾经被视为未来继承人的少年：那是一个充满光芒、令人瞩目的少年，被人预言“龙凤之姿”，天赐良机等待着他二十岁时能济世安民。这种夸张的赞誉自然使得他的哥哥对他心存隔阂，使兄弟间的情感变得复杂。
然而，这个软弱而优柔寡断的人性格，最终导致了他的悲剧结局。他明白自己的存在对弟弟登基构成了巨大的障碍，更有野心勃勃的一面，但却因缺乏决断力错失了改变命运的机会，最终彻底毁掉了自己的未来。换句话说，也可以认为如果没有强势支持，他可能根本就不会有机会成为皇帝。
如果历史真的发生了一次逆转，让一个不那么具有开拓精神和雄才大略的人成为唐朝主宰，那么即使他对于才能出众的人也会给予重视，但也无法达到像之前那样推动边疆扩张、激励国泰民安的大业。而且，从内部看，他虽然能够欣赏并保留人才，却仍旧不能与那些精明强干的人物相提并论。如果“玄武门兵变”真的失败，那么，或许就不会出现盛极一时的大唐帝国景象。
