近日，内蒙古自治区博物院公布了关于元朝两都制考古研究的新进展。据了解，自1263年元世祖忽必烈确立两都制以来，每位皇帝都会每年进行一次两都巡幸，这一习惯在历史上几乎没有变更，而他们往来于大都和上都之间的路线则有着精心设计，不会重复走过。
这两个城市位于今天的北京市中心和内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗境内金莲川草原相隔270公里左右。在元朝鼎盛时期，两地间共有四条驿道连接，其中包括皇帝巡幸时所走的两条主要路线。这两个路线分别是从东部的大都市辇道前往北方草原上的小都市孛老站道，再返回。
这些道路在《元史》中也有详细记载。其中，从大都市辇道出发前往上都是黑谷东路，也被称为“辇路”，全长超过370公里，并设有18个行营，是专门为皇帝开设的一条通道。这段路从居庸关出发，然后穿越今延庆县进入草原，最终抵达上都。而从上都会返程，则沿西边的孛老站道返回，大约540公里长，有24个行营，此路径由张家口南下至大都市。
李艳阳研究员指出，这些历史遗迹不仅反映了生活方式，更体现了政治战略。由于蒙古族以畜牧业为主，他们需要频繁迁徙追随水草。而通过这样的巡幸制度，皇帝能够与漠北宗王贵族保持联系，加强彼此之间的情感纽带。此外，大都市对应着中原地区，而上都是交通枢纽，可以便捷地与漠北联系，因此这一制度对于巩固帝国版图具有重要意义。
