古德里安，1888年6月17日出生于东普鲁士的一个军人家庭，他的父亲是一名陆军军官。13岁时，他进入了军官学校，在1907年毕业后，被分配到一个轻步兵营任见习官，而这个营的营长正是他的父亲。在1913年10月，他与在汉罗福省驻防期间相识的玛加丽特·哥尔尼小姐结婚。
第一次世界大战期间，古德里安在骑兵部队担任指挥官和参谋。他在1922年的调动中开始确立机械化观念，并且一直保持着对现代战争理论的探索和思考。青年时代的古德里安就展现出了创造性的想象力，不满足于现有的战术、技术和兵器。他经常通过发表文章来分享自己的观点，这些文章甚至吸引了《军事周刊》的主编阿托克将军前来访问他。
随着时间的推移，古德里安逐渐成为了一个知名的人物。在1931年，他被任命为摩托化部队总监部的参谋长。而到了1934年7月，当希特勒组建装甲部队时，古德里安被委以重任——成为装甲兵总监。在这一角色下，他得以将自己关于机械化部队战术思想付诸实践，并深受希特勒所信奉的机动、攻击、迅速“闪击战”理论影响。
作为装甲兵总监，古德里安带领他的团队进行了一系列演习和试验，以展示坦克集群高速进攻的地面优势。这一概念最终成为了第二次世界大战中的关键作战形式。他的著作《注意——装甲兵》阐述了他未来战争中的坦克运用策略。此外，在1939年的波兰侵袭中，以及随后的西线行动中，古德里的坦克集团再次展现了其强大的战斗力。
然而，即便是在取得巨大成功之后，一些高层指挥官仍然不满意他的行为方式，最终导致1941年的莫斯科前线失败后，他被撤职。但是由于希特勒的一些需要，再次起用他并让其负责装备新的虎式和豹式坦克直到战争结束。最后，在1945年的末期，由于无法挽救局势而再次失去重要地位，古德里安最终因健康问题辞职，从此退出公众视野至1954年去世。不过，无论如何，这位坦克专家都留下了一段令人难忘且具有历史意义的事迹。
