在遥远的印度古代，八位神仙兄弟因偷走极裕仙人的母牛而被降到人间做凡人。他们请求恒河女神帮助，后者同意生下七个孩子，让他们洗去罪过后复活为神。然而，第八个孩子却被送到大仙处学习，并最终成为英武、博学、善良的人物。
福身王失去了爱妻后，再婚遇到了渔家女子，她条件是让她的儿子继承王位。太子放弃了自己的地位，以保证渔家女后的家族稳坐王位。她们生下花钏和奇武两个儿子，花钏早逝，而奇武有两子——持国和般度。
持国百子与般度五子的争夺王位导致了矛盾和冲突。难敌为了独占江山，试图谋杀坚战兄弟，但均未果，最终双方爆发战争——俱卢大战。这场持续18天的大战中，大部分国家参加，最终难敌九十九名兄弟全军覆没，只有他一人逃脱。
难敌回心一悔，与坚战决斗，最终也落得同归于尽。而他的部队夜袭坚战军营，将所有酣睡的士兵杀死，只因为五兄弟当时不在，他们得以逃生。最后，坚战回国做了国王，却感到深深的愧疚，不久将王位传给孙子，然后带着黑公主修道至喜马拉雅山，最终升入天堂。
《摩诃婆罗多》是印度史诗中的主要故事，被誉为印度古代社会的百科全书，是荷马史诗的8倍长，是世界上最长的史诗。在印度一年一度庙会上，它被分段朗诵，使听众常常感动得泪流满面。这篇文章讲述的是一个充满传奇色彩、情节错综复杂的人类悲欢离合故事，同时也是对人类社会、伦理道德的一种探讨与反映。
