在中国历史最全的书中，广西那坡县和云南富宁县彝族人民一年一度隆重庆祝的节日是跳公节。关于跳公节的来历，有着多种传说，以下两则为例。
首先，有人认为，这个节日源自彝族祖先在古代战争中使用竹子制造弓箭，成功抵抗敌人的故事。据说，在被围困时，他们利用周围的竹林制作武器，最终取得了胜利。在庆祝这次胜利后，这一习俗便流传至今。
其次，还有一则关于彝族首领九公率部出征，却在一次战斗中遭遇失利，并且为了躲避敌人的追击而钻进一片金竹林中的故事。这场混乱之战使得敌人误以为九公使用了巫术，因而退兵。回归后，九公感激不已，便于每年农历四月种植一丛金竹以纪念这一恩情，从此形成了当地彝族人民举行跳公节的传统。
这个盛大的节日通常持续三天，每天都有不同的活动与仪式。在第一天，全村的人们会穿上最好的服饰进行祭神和歌舞，然后是在第二天进行各种表演，如象征战斗勇气的舞蹈。而第三天，则是前往山间举行“三朝”仪式，以示对自然界的尊敬。
除了这些正式活动外，还有许多其他游戏和劳动比赛，也是这一时期文化的一部分。此外，该地区还有一项特殊规定，即参加者必须在最后一晚前离去，以免影响到之后的人们干活，因为人们相信勤劳能带来好运，因此他们需要确保所有工作都能顺利完成，以保证新的一年的丰收。
