在原始农业时期，人类逐渐驯化了几种重要的畜禽。这些野生祖先主要分布在西亚、中亚、印度和中国等地。据资料显示，11000多年前就对狗进行驯化，而家猪的驯化以中国最早，其次是西亚地区。羊的驯化以西亚地区最早，而牛则是在美索不达米亚地区开始驯养。大约在公元前3000年，在中亚草原地区已有马的记录，并且被用作运输工具。在家畜中，一般认为马的驯化较其他动物晚。而 驴来源于非洲野驴，最先被驯化的是努比亚变种，然后扩散至整个近东地区。家鸡是由野生的原鸡而来，其在亚洲最早被发现，印度也于公元前1200年开始养殖。而家鹅是在埃及人将尼罗河流域的一种雁类为家鹅而引进，并随后灰鹅和中国鹅也相继被引入火鸡则是在墨西哥首先被作为食物动物培育起来，而鸽子可能是在阿拉伯地区首先被捕捉并馈饲的人类活动导致了这些动物从野生状态向 domesticate 状态转变。此外，这些活动通常与当时社会结构、经济发展以及技术进步密切相关。这一系列事件对于人类文明发展起到了不可或缺的地位。
