在原始农业时期，人类逐渐驯化了几种重要的畜禽。这些野生祖先主要分布在西亚、中亚、印度和中国等地。据资料显示，11000多年前就对狗进行了驯化，而美洲约在14000～9000年，英国约克夏在7500年前，丹麦在6800年前，中国则是在6000年前进行狗的驯化。
家猪是由生活在山林草莽和沼泽地带的野猪驯化而来的。其最早的驯化发生在地中，最早的是中国，其次是西亚地区（距今6 000年）。到公元前2000年，养猪已传播到整个西亚及印度和东南亚各国。
羊包括山羊和绵羊两种。羊的驯化以西亚地区最早，在巴勒斯坦的杰里科地区，就于公元前8500年开始驯养山羊；北部的里海没岸地区，则是在公元前6000年开始驯养羊。在公元前3000年的某个时期之前，这些动物已经遍及了整个西部亚洲。而绵羊可能比山羊稍晚被发现，它们也出现在同一时间段内。
牛是由野生的乌鲁斯牛 驯化而成的大型哺乳动物。大约从5 000～6 000年的某个时期起，在美索不达米亚的一部分区域就开始了牛类动物的繁殖。而水牛则是在印度或美索不达米亚的地理位置较南的地方被放牧并繁殖。
马被认为与其他家畜相比，是最后一个被人们用作交通工具的人工选育出来的一个品种。在考古学证据表明，在中亞草原地區，有人於公元前的3,000年代初開始養馬並使用它們來運輸物品。到了大約2,000年代初，這種動物傳到了土耳其，並隨後傳入了中東地區希臘人則從事此行為於大約2,000年代之際，而埃及人則有關於這個行為歷史最早記錄，大約始於1,600代初時。
骡子来源于非洲野生骡子。这群生物分布范围更为偏北，从索马里的努比亚延伸至撒哈拉高地以及阿特拉斯山脉。大约从4,500年的末尾起，一些最初来自努比亞的地方性变种首次遭受馴養后，又进一步馴養了一些未曾馴服过的小型骡子的原始遗产。大概也是这个时候，那些经过馴训的小型骡子开始广泛传播到整个近东地区，并且它们通过埃及进入这一区域，并随后扩散到其他地方，如欧洲和亚洲，也就是说，他们可能是通过贸易路线向外传播出去。此外，还有一点需要指出的是，当我们提到“骡”的时候，我们通常指的是那些可以作为运输工具或者牲畜来利用的一类动物，但实际上它们并不一定都是杂交产生。如果将所有这些动植物都视为真正意义上的“骡”，那么应该会有更多关于他们历史背景所需考虑的事项来补充我们的讨论，因为我们这里只讨论了一小部分细节信息。
鸡是一群与鸭子相关联但体形较小、羽毛颜色更加丰富并且能够发出各种声音的一组鸟类。这一群鸟最初是在亚洲找到并被馴服成为家鸡。一份文献记载称这件事发生于至少1,400岁以前，当时人们发现一种名叫“A. gallus”的鸟类，这是一个非常古老且多样性的物种，其中一些成员今天仍然存在着，比如红雏鸡（Gallus gallus），这种鸟常见于许多国家甚至世界各地。但尽管如此，该文献记载还说明，与现代饲养出的家鸡相比较，这些旧时代的人们所能获得到的只是远远不能达到当今饲养技术所能提供给我们的条件，因此即使他们成功培育出了第一批家庭用的鸡蛋，但这只不过是一小步进展，对人类来说来说还是相当有限的情况下做出的选择之一。
