苗族，是一个源远流长的民族，他们的历史与中国及东南亚紧密相连。据2000年的人口普查，中国境内有约890万苗族人，这在当时占总人口的0.72%，使他们成为中国第五大民族。在越南，他们被称为赫蒙族，共计78万7604人，排名第八。
在古代典籍中，可追溯到五千多年前，那些先民留下的足迹已是传奇一般。蚩尤部落——苗族的祖先，在原始社会时代曾在中原地区活跃。随着时间的推移，当商周时期来临，苗族先民开始在长江中下游建立“三苗国”，致力于农业稻作。这段历史如同一条河流，将苗族带入了更广阔的地理和文化领域。
历史上，苗族不断迁徙，其主要路线从黄河流域转向湘（湖南）、黔（贵州）以及滇（云南）。这些迁徙不仅改变了他们的地理分布，也丰富了其语言和文化遗产。所谓“苗语”，即指这一区域内使用的一系列方言，它们属于壮侗语系中的瑶壮语支。在过去，有过自己的文字，但随着时间的消逝，这些文字也逐渐失传。
尽管如此，每个地方都保留着独特的声音和节奏，而汉文化对这些声音影响愈深，则语言简化程度和汉字词汇使用频率也就愈高。此外，不同的地方也有不同的信仰体系，一部分信仰原始宗教，即认为自然界充满灵魂；而滇东北次方言区及其海外分支则有一定数量的人群信奉基督教。
最让人印象深刻的是，姑娘们爱穿百褶裙。这件衣物上的褶皱数目达到500多个，而且层次分明，有的地方甚至达到了30层以上，从纺织布料到漂染、缝制，再到最后精细绣花，都完全由姑娘们自己完成。而她们的手工刺绣制作出的腰带、胸兜，更是色彩斑斓、繁复美丽，让人难以忘怀。这一切，无疑展现了一种独特且精湛的手艺，同时也是对传统文化的一种继承与创新。
