在原始农业的早期，人类通过狩猎逐渐驯化了几种重要的动物，经过长时间的改良和培育，这些动物成为了今天畜牧业中主要饲养对象。这些野生祖先主要分布在西亚、中亚、印度以及中国等地。据历史资料记载，在11000多年前，人类首次驯化了狗；美洲大约在14000～9000年开始驯化狗；而英国约克夏犬是在7500年前、丹麦犬是在6800年前、中国则是在6000年前被驯化。
家猪是由生活在山林草莽和沼泽地带的野猪所驯化而来。与此同时，它们最早的驯化地点是中国，然后是西亚地区（距今6 000年）。到了公元前2000年的时期，养殖家猪已经传播到了整个西亚及印度和东南亚各国。
羊包括山羊和绵羊两种。它们最早的驯化地点位于西亚地区。在巴勒斯坦的地里科地区，就已经有了公元前8500年的山羊驯养记录。而北部的小米海岸地区，则于公元前6000年代开始进行绵羊的驯养。当到达公元前的3000年代初期时，羊类已经遍布整个西亚地区，其中绵羊相比于山羊可能稍晚一些被发现。
牛则是由野生的乌鲁斯牛所 驯化。大约在5 000～6 000年之间，在美索不达米亚这一区域就开始对牛进行驯养。而水牛则是在印度或美索不达米亞地區南部被成功地训练出来。
马作为一种家畜，其训练时间要比其他动物稍晚一些。在考古学上，最早关于马使用记录可以追溯到中亞草原地區大約3,000多年的歷史。在土耳其後傳入中東，而希腊人則於2,000多年前的時候開始運用馬來拉車，而埃及人則於1,600多年前的時候記錄下了關於訓練馬匹的事實。
骡子来源于非洲野生骡子。它們的地理分布範圍較任何非洲馬類更偏北，从索马里一直延伸至努比亞、高沙拉沙漠以及阿特拉斯山脉。大約在4,000多年的末期，一個名為努比亞變種的地方性品種首次被訓練，並隨後引進整個近東區域。此外，大概也是同一時間段內，也有更多不同的駱駝品種被訓練起來使用。
鸡类也源自于野生的原鸡，它们最初的大规模农耕活动发生在地球的一个叫做亚洲的地方。一项研究表明，在14世纪之前，有证据显示人们已从自然环境中捕捉并飼養鸟类，并将它们变为家庭宠物——即鸡。这一行为似乎始终伴随着人类社会发展，即使是在非常遥远的时候，比如说，当我们谈论的是12世纪左右的情况，那时候的人们仍然继续这样做，并且他们还会将这种习惯传递给后代，让他们继承下来，并且他们会继续不断地把这种习惯传递下去直到现在，他们甚至还会因为这点小事而感到很高兴，因为这是一个能够让人们保持联系过去的一种方式，因此当你听到这个故事的时候，你应该感谢那些曾经的人们，他们让我们今天能够享受到这样的生活，同时，我们也应该感激那些曾经的人们，他们无私奉献自己的力量以便让我们的世界变得更加丰富起来，以及更加精彩无限。
